À primeira vista, o mercado de ações sul-coreano, que tem uma escala de 4,6 biliões de dólares, está cheio de sinais de entusiasmo. O aumento de 200% num ano, muito atrás de todos os outros mercados de ações do mundo, abalou os corações do povo sul-coreano, que está a pedir empréstimos recordes para aumentar as suas apostas no mercado de ações. O volume de negócios também atingiu níveis recordes e as flutuações intradiárias de 5% ou mais tornaram-se a norma - tornando o índice de referência Kospi o principal índice de ações mais volátil do mundo.
O “pânico de curto prazo” que permeia escritórios, cafetarias e reuniões familiares em todo o país é tão intenso que cada vez mais investidores estão mesmo a comprar acções para os seus filhos: o número de novas contas abertas por pessoas com menos de 18 anos no primeiro trimestre deste ano aumentou quase nove vezes em relação ao ano anterior, de acordo com dados compilados pela Toss Securities.
“O sentimento dos investidores de varejo é extremamente alto, quase louco”, disse Jang Eunjung, um videoblogueiro de 37 anos de Seul. “Podemos ver essa tendência direta novamente?” À medida que o mercado de ações disparava, o número de assinantes do seu canal de investimento em ações no YouTube cresceu de poucos para mais de 1,3 milhão.
Esta onda de especulação com ações é impulsionada principalmente pela posição central dos fabricantes de chips sul-coreanos no boom da IA e transformou um mercado há muito adormecido no cata-vento da febre da IA mais observado do mundo.
Embora os lucros recordes de empresas como a Samsung Electronics e a SK Hynix tenham sido usados pelos touros para justificar a recuperação, o risco de uma reversão repentina dos ganhos também esteve em plena exibição esta semana. Na terça-feira, o índice Kospi perdeu 300 mil milhões de dólares em valor de mercado em 97 minutos, porque um alto funcionário sul-coreano publicou um longo post no Facebook, falando sobre a possibilidade de usar impostos excessivos sobre os lucros da IA para fornecer “dividendos aos cidadãos” quando o mercado já estava preocupado que o aumento tivesse ido longe demais. No entanto, no final do pregão, o declínio diminuiu em mais de metade, e o governo esclareceu posteriormente que o posto era uma opinião pessoal e não uma política.
"As pessoas que têm medo de operar a descoberto podem entrar no mercado de forma imprudente quando veem outros ganhando muito dinheiro, e muitas vezes usam alavancagem excessiva. Mas ninguém sabe quando o mercado altista terminará", disse Kim Taewhan, que dirige uma clínica de ouvido, nariz e garganta em Gangseo-gu, Seul. O médico começou a postar o retorno de seu investimento nas redes sociais há um ano.
“O perigo é que as pessoas muitas vezes investem mais nas fases finais e perdem dinheiro. Eu mesmo experimentei isso – durante a febre do Bitcoin em 2018, investi mais no topo e acabei perdendo dinheiro”, acrescentou.
Esta rodada de alta das ações coreanas tem poucos precedentes no país e até no mundo. Este frenesim impulsionado pela alavancagem tornou-o no sétimo maior mercado de ações do mundo; o valor de mercado da pesada Samsung Electronics também ultrapassou a marca de 1 bilião de dólares, ocupando o segundo lugar na Ásia.
Isto é inseparável do regresso dos 14 milhões de day traders da Coreia do Sul. Eles ficaram à margem durante grande parte de 2025, mas agora voltaram com muitos vendo o rali atual como um movimento único na vida. Eles investiram cerca de 37,7 trilhões de won (US$ 25,3 bilhões) em ações nacionais até agora neste ano. Os investidores estrangeiros estão a recuar a um ritmo acelerado, com as vendas líquidas a quase duplicarem esse valor.
O capital estrangeiro continua a sair este mês, fazendo com que Maio provavelmente atinja o terceiro maior volume de vendas líquidas num único mês da história, atrás apenas de Fevereiro e Março.
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“Cada vez mais pessoas acreditam que já não é possível alcançar o salto de classe através dos meios tradicionais e que só podem contar com activos especulativos”, disse Jaewon Choi, professor de economia na Universidade Nacional de Seul. “Depois de ver outros enriquecerem da noite para o dia por meio de criptomoedas, os investidores agora estão migrando para ações como a SK Hynix, vendo-as como melhores veículos para construir riqueza rapidamente.”