A Intel está produzindo testes de alguns chips da série A/M da Apple, e o status de fundição exclusiva da TSMC pode ser afrouxado.

Desde 2016, a TSMC tem sido a fundição exclusiva do sistema em chip (SoC) desenvolvido pela própria Apple. Esta situação que dura há uma década enfrenta agora mudanças. O analista da cadeia de suprimentos da Apple, Ming-Chi Kuo, divulgou recentemente em plataformas sociais que a Intel “lançou” a produção experimental em pequena escala para os chips de baixo custo do iPhone, iPad e Mac da Apple. Espera-se que a capacidade de produção relevante seja gradualmente expandida entre 2027 e 2028, mas atualmente não está claro quais chips da série A e/ou da série M estão envolvidos.

Segundo relatos, desta vez a Apple está usando a tecnologia de processo 18A da Intel e também avaliando as capacidades técnicas de outros nós de processo avançados da Intel. Assim que a Apple formar uma estrutura de “fornecedor duplo” entre a TSMC e a Intel na fundição de chips, isso a ajudará a buscar condições de custo mais favoráveis ​​nas negociações de preços e a aumentar a resiliência da cadeia de suprimentos. Tendo como pano de fundo o forte impulso do atual governo dos EUA para a fabricação local, o reinício da parceria da Apple com a Intel também deverá ganhar pontos com a administração Trump. No entanto, Ming-Chi Kuo destacou que a TSMC ainda realizará mais de 90% das tarefas de fundição de chips da Apple num futuro próximo.

Atualmente não há sinais de que a Intel participará do projeto arquitetônico dos chips do iPhone, e espera-se que seu papel seja limitado à fundição de wafer, o que é completamente diferente da época em que a Intel fornecia processadores x86 de desenvolvimento próprio para Macs. A partir de 2020, a Apple começará a mudar sua linha de produtos Mac de processadores Intel para Apple Silicon de desenvolvimento próprio. Desta vez, a Apple desenvolverá chips próprios e serão fabricados pela Intel nos Estados Unidos. Eles são principalmente para alguns modelos de iPhone, iPad e Mac de baixo custo.

Quanto à possibilidade de a Apple “retornar” ao campo da Intel, muitos meios de comunicação e instituições já deram relatórios semelhantes, dizendo que as duas partes chegaram a um consenso preliminar sobre a cooperação na fundição, mas o acordo relevante ainda não foi anunciado oficialmente, e a Apple ainda não fez um anúncio oficial.