Por volta das 21h, horário local, do dia 28 deste mês, o veículo de lançamento de carga pesada de nova geração "New Glenn" da Blue Origin, fundado por Jeff Bezos, explodiu durante um teste de ignição estática na Estação de Lançamento 36 da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, causando a destruição completa do propulsor do primeiro estágio do foguete. Vídeo ao vivo mostra issoApós a ignição, uma grande quantidade de fumaça branca saiu do fundo e explodiu em fogo em muito pouco tempo. A explosão foi muito rápida e violenta, cercando completamente o foguete inteiro de baixo para cima em um instante, e então explodiu violentamente, com chamas subindo para o céu e espalhando-se ao redor. A cena era espetacular e aterrorizante.
Em resposta a este incidente, a Blue Origin rapidamente emitiu um pedido público de desculpas, dizendo: "Gostaríamos de expressar as nossas mais sinceras desculpas ao público em geral que nos apoia e se preocupa. Não conseguimos corresponder às expectativas de todos."
Ao mesmo tempo, foi enfatizado queO local de teste fica longe da área residencial de Cabo Canaveral. Antes do início do teste, trabalhamos com o governo local para melhorar as medidas de segurança e organizamos antecipadamente a evacuação das pessoas do entorno.
A explosão ocorreu durante a fase crítica de testes dos preparativos de New Glenn para sua quarta missão. Naquela época, o foguete estava fixado na plataforma de lançamento e os engenheiros verificavam se seus sete motores BE-4 de oxigênio líquido e metano poderiam acender normalmente.
Vale ressaltar que isso ocorreu apenas 4 dias depois que a Blue Origin recebeu a aprovação da Federal Aviation Administration (FAA) para retomar os lançamentos (aprovada em 24 de maio).
Anteriormente, durante a terceira missão de lançamento (NG-3) em 19 de abril, um motor BE-3U no estágio superior de New Glenn congelou a tubulação hidráulica devido a um vazamento de baixa temperatura, resultando em empuxo anormal. Ele não conseguiu colocar o satélite de comunicações BlueBird 7 da AST SpaceMobile na órbita pretendida e o satélite acabou queimando na atmosfera.
New Glenn é um veículo de lançamento de carga pesada desenvolvido pela Blue Origin ao longo de muitos anos com um investimento total de aproximadamente US$ 28 bilhões. Adota um design reutilizável e o booster de primeiro estágio pode ser reciclado e reutilizado. O objetivo é competir com os foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy da SpaceX no mercado de lançamento comercial.
O foguete não apenas realiza missões comerciais de lançamento de satélites, mas também planeja participar do programa de pouso lunar Artemis da NASA e é responsável pelo lançamento da constelação de satélites de Internet do Projeto Kuiper da Amazon.
Esta explosão é o terceiro grande acidente encontrado pelo projeto New Glenn.Além da falha no lançamento em abril, durante a primeira missão de lançamento em janeiro deste ano, o booster do primeiro estágio também foi danificado devido a uma falha na reinicialização do motor..
