A Microsoft exibiu dois conceitos de hardware em estágio inicial em sua conferência anual de desenvolvedores, em uma tentativa de liberar a inteligência artificial das telas e aplicativos dos laptops e colocá-la em dispositivos dedicados que sejam mais acessíveis às pessoas. Um deles é um dispositivo minicubo que fica em sua mesa com tela sensível ao toque e controles de voz; o outro é um dispositivo vestível que o executivo da Microsoft, Steven Bathiche, chama de “crachá de acesso vestível” que pode ser preso à roupa ou usado no pescoço.

Ambos os protótipos são projetados em torno de agentes de IA, especialmente para cenários como escrita e polimento de código que são comumente usados ​​por desenvolvedores e profissionais técnicos. A ideia da Microsoft é manter essas ferramentas de IA “na ponta dos dedos” o tempo todo, em vez de depender de um laptop ou monitor de desktop para acessá-las sempre. O CEO Satya Nadella definiu esses dispositivos como um “novo formato”, sugerindo que a Microsoft está repensando que a IA não deveria existir apenas em telefones celulares e computadores pessoais, mas também pode exigir operadoras de hardware menores e mais pessoais.

Durante a demonstração, o crachá vestível atraiu mais atenção porque possui ativação por impressão digital e uma pequena câmera embutida. Bathiche apontou o crachá para o público e pediu que tirasse uma foto e enviasse para ele, o que o sistema supostamente fez. A Microsoft disse que esta câmera não serve apenas para capturar imagens, mas, mais importante, para o agente de IA obter mais informações ambientais para entender melhor a cena em que o usuário está e tomar as medidas adequadas.

No entanto, esta capacidade de sentir continuamente o ambiente também traz preocupações familiares. Houve produtos similares na indústria que desencadearam discussões sobre como os dados visuais são registrados, armazenados e sob quais condições são usados. Os óculos de IA da Meta enfrentaram dúvidas semelhantes. A Microsoft ainda não confirmou se estes dois dispositivos serão comercializados. Em vez disso, eles serão testados internamente por centenas de funcionários e os resultados dos testes serão usados ​​para decisões de design subsequentes.

O passado da Microsoft no campo de hardware vestível não foi tranquilo. Seu headset de realidade mista HoloLens, que tinha grandes esperanças, ainda era difícil de abrir ao mercado, apesar de anos de desenvolvimento e de um contrato de alto nível com o Exército dos EUA. A Microsoft também disse em 2024 que iria parar de produzir o HoloLens. Ao mesmo tempo, o Google lançou recentemente um sinal para retornar ao campo dos óculos inteligentes. As empresas de tecnologia de exibição estão tentando usar IA mais madura, especialmente sistemas baseados em agentes, para provar novamente o valor dos dispositivos vestíveis.

No geral, o protótipo que a Microsoft mostrou desta vez enviou um sinal claro: a empresa já não considera a IA apenas uma capacidade de software, mas acredita que poderá ser necessária uma camada de hardware dedicado para a transportar no futuro. Mas ainda não se sabe se esta hipótese pode realmente se sustentar fora dos testes controlados.