A Amazon anunciou recentemente o lançamento de uma nova geração do robô de armazenamento totalmente automatizado Proteus. Em comparação com a versão lançada em 2022, a maior mudança no novo sistema é a adição de recursos de interação de linguagem semelhante à humana. Os funcionários podem dar instruções diretamente ao robô em linguagem natural, em vez de exigir programação de software profissional. A empresa disse que este robô atualizado faz parte de sua estratégia de automação e trabalhará com os funcionários existentes para melhorar a eficiência operacional. No entanto, o mundo exterior está geralmente preocupado se isso significa que os empregos nos armazéns serão substituídos por robôs.

De acordo com a Amazon, com o apoio da IA, o Proteus pode “entender” as descrições verbais ou de texto das tarefas dos funcionários, como colegas, e então planejar prioridades, rotas de viagem e horários de trabalho de forma independente. Anteriormente, os operadores precisavam utilizar sistemas de software especializados para emitir instruções. Agora eles só precisam especificar “quais mercadorias precisam ser transportadas e para onde enviá-las”, e o robô pode concluir o restante do processo de tomada de decisão e execução por conta própria. “Basta dizer-lhe o que pretende realizar e ele define as prioridades, o caminho e o momento”, disse Scott Dresser, vice-presidente de robótica da Amazon.

Em termos de forma de hardware, a nova geração Proteus ainda dá continuidade ao design anterior em forma de tartaruga, sendo o principal responsável pelo manuseio de grandes prateleiras e mercadorias pesadas em armazéns. No entanto, em termos de escopo de operação, a Amazon disse que o novo sistema rompe a limitação do Proteus existente de operar apenas na área de carga e descarga e “pode funcionar em todas as áreas onde as mercadorias precisam ser movimentadas”. Isso significa que os robôs podem não apenas ser responsáveis ​​pela movimentação e transporte dos contêineres que acabam de chegar ao parque, mas também podem transferir contêineres entre diferentes postos de trabalho e auxiliar os funcionários em operações como centros de distribuição e postos de distribuição.

Este novo sistema está atualmente sendo testado nos laboratórios internos da Amazon, e a empresa planeja implantá-lo primeiro na Europa no primeiro semestre de 2027. O Proteus também faz parte do roteiro mais amplo de robótica da Amazon, com a empresa também planejando expandir seu robô Vulcan com sensor tátil, bem como seu sistema colaborativo de tratamento de casos previamente testado em Barcelona, ​​​​para mais locais europeus no próximo ano. A Amazon enfatizou que desde a introdução dos robôs nas suas operações, a empresa ainda contratou centenas de milhares de novos funcionários em todo o mundo e está “criando novos empregos” com estas tecnologias.