A Intel mais uma vez negou que se retiraria do mercado de placas gráficas discretas para desktop Arc, respondendo aos rumores de que ajustaria seu foco nos negócios gráficos e desapareceria gradualmente das GPUs para desktops de consumo. A empresa enfatizou que as placas gráficas para jogos ainda são “superimportantes” em seu portfólio de produtos para PC, mas no contexto do atraso nos produtos de desktop de última geração, as dúvidas do mundo exterior sobre a capacidade de longo prazo da Intel de servir como o “terceiro pólo” das placas gráficas para desktop não foram eliminadas.
Durante uma sessão de perguntas e respostas na Computex esta semana, Alex Katouzian, gerente geral do Client Computing Group da Intel, foi questionado sobre os planos futuros para placas gráficas Arc para desktop em uma entrevista à mídia de tecnologia holandesa Tweakers. Ele disse que as GPUs ainda são um componente-chave do negócio de PCs da Intel e destacou especificamente que o negócio de PCs e jogos móveis está gerando “receitas enormes” e a Intel espera desempenhar um papel importante neste mercado. Katouzian também disse que os núcleos de GPU da Intel estão “tendo um bom desempenho” no mercado e que cada vez mais desenvolvedores de motores de jogos estão trabalhando com a empresa.
A Intel entrou oficialmente no mercado de placas gráficas independentes para desktop com Arc Alchemist em 2022, mas a experiência inicial de lançamento foi bastante acidentada e tanto a maturidade do driver quanto a compatibilidade do jogo foram criticadas. A arquitetura Battlemage de segunda geração é vista como a chave para reverter o boca a boca, especialmente o Arc B580 de gama média e básica, que ajudou a Intel a recuperar alguma confiança no mercado de placas gráficas econômicas. Segundo avaliação da TechSpot, o Arc B580, vendido por cerca de US$ 250, conta com 12 GB de memória de vídeo. Naquela época, a Nvidia e a AMD ainda usavam geralmente 8 GB de memória de vídeo em produtos de baixo preço. A vantagem em termos de custo-benefício era óbvia; uma série de atualizações de driver subsequentes também aliviou o problema de sobrecarga de uso da CPU do Arc até certo ponto.
No entanto, a tão esperada placa gráfica de jogos Battlemage de última geração ainda não apareceu. A placa gráfica Arc B770, conhecida como “Big Battlemage” pelos jogadores, há muito que há rumores. Relatórios anteriores afirmavam que o cartão deverá ser lançado próximo à CES em 2026. No entanto, até o final da Computex deste ano, ainda não há notícias oficiais. Fontes disseram ao Tweakers durante a Computex no ano passado que o B770 foi originalmente planejado para ser lançado no final de 2025. Agora a mídia acredita que o produto provavelmente foi cancelado, mas a Intel não confirmou isso oficialmente. O aumento geral dos preços dos componentes na indústria, especialmente os custos de armazenamento afectados pela "crise de memória", são considerados um dos factores negativos que dificultam o lançamento de novos cartões topo de gama.
Embora as placas de jogos para desktop estejam ausentes, a Intel recentemente fez mudanças frequentes em suas linhas de produtos gráficos profissionais e móveis. A empresa lançou a Arc Pro B70, uma placa gráfica para estação de trabalho que se aproxima do “big core Battlemage” esperado pelo mercado. A placa não é uma B770 de consumo, mas está equipada com 32 núcleos Xe, 32 GB de memória de vídeo GDDR6, largura de 256 bits e verificação ECC. As especificações gerais são mais parecidas com a versão profissional do chip “big core” que os jogadores esperavam originalmente. Em contraste, a Intel dedicou recentemente mais energia aos gráficos móveis e integrados, incluindo o chip Arc G3 para dispositivos portáteis e a plataforma de processador Panther Lake para laptops finos e leves.
A julgar pelo desempenho do mercado, o ecossistema Arc ainda está em fase inicial de escalada. Em março deste ano, os gráficos Intel Arc finalmente entraram pela primeira vez na lista de GPUs convencionais do Steam Hardware Survey, mas sua participação de usuários ainda é de apenas 0,28%, o que é muito inferior às participações de longo prazo da NVIDIA e AMD. Na ausência de uma nova geração de placas gráficas de última geração para desktop, especialmente produtos emblemáticos como o B770, embora a Intel tenha enfatizado repetidamente que o Arc ainda está no roteiro, ainda é difícil para o mundo exterior julgar o investimento de longo prazo da empresa no mercado gráfico independente de desktop, e é difícil dizer se ela realmente deseja se tornar o "terceiro pólo" competindo com NVIDIA e AMD.