Recentemente, a Browser Choice Alliance (BCA), composta por vários desenvolvedores de navegadores, mais uma vez lançou um ataque à Microsoft, acusando a empresa de usar seu domínio de mercado no campo de sistemas operacionais de PC para abusar de seu poder de monopólio para promover à força seu próprio navegador Edge, e apelou publicamente à Microsoft para mudar completamente suas práticas relevantes.
O BCA apresentou uma petição à Comissão Europeia há alguns anos, pedindo aos reguladores que prestassem atenção à prática da Microsoft de restringir as escolhas de navegador dos utilizadores em sistemas Windows através de “padrões obscuros”. Agora, a aliança assumiu uma postura mais dura, dizendo que “não pode tolerar isso” e em sua última carta aberta ao CEO da Microsoft, Satya Nadella, mais uma vez acusou a Microsoft de usar seu monopólio “extremamente influente” do Windows e aplicativos de produtividade amplamente utilizados para continuar a orientar os usuários no uso do navegador Edge.
A aliança disse na carta que a Microsoft distorce as condições de mercado e limita a escolha do usuário por meio de uma série de “estratégias específicas e bem testadas”. Estas incluem: reprimir a pré-instalação de navegadores de terceiros em dispositivos Windows através de programas de descontos; não permitir que os usuários desinstalem completamente o Edge; e restaurar continuamente a profunda integração do Edge no sistema operacional por meio de atualizações do sistema.
Ao mesmo tempo, a Microsoft também foi acusada de usar um grande número de avisos e anúncios pop-up perturbadores e enganosos quando os usuários tentam baixar e instalar navegadores de terceiros. O BCA criticou a Microsoft por vincular profundamente o Edge ao Teams, Outlook, Windows Search e outras funções importantes do sistema, mas não forneceu um verdadeiro mecanismo de “troca com um clique” para permitir que os usuários mudassem uniformemente para outros navegadores padrão em todos os cenários de uso.
A aliança destacou que a abordagem atual da Microsoft torna “extremamente difícil e, em muitos casos, quase impossível, para os usuários de PC escolherem e usarem seu navegador preferido entre vários pontos de contato de uso”. Numa altura em que a inteligência artificial generativa e os serviços de IA baseados em redes estão a desenvolver-se rapidamente, o PC ainda é uma entrada importante para a Internet, e a sua importância de neutralidade e abertura é ainda mais destacada. Na opinião do BCA, as estratégias altamente orientadas da Microsoft não só prejudicam a concorrência leal e a vitalidade inovadora no mercado de navegadores, mas também prejudicam gravemente a experiência do utilizador e continuam a atrair o escrutínio regulamentar das suas práticas comerciais fora dos Estados Unidos.
O BCA enfatizou também que o objetivo da aliança não é simplesmente “reclamar”, mas instar claramente a Microsoft a ajustar a sua estratégia e respeitar verdadeiramente o direito de escolha dos utilizadores. A aliança pede à Microsoft que permita que os fabricantes de PC pré-instalem livremente navegadores de terceiros, cancele o design do “modo escuro” que impede os usuários de baixar e trocar de navegador e forneça aos usuários a opção de remover completamente a integração profunda do Edge, para que diferentes navegadores possam competir de forma justa na mesma plataforma com base nas capacidades de seus próprios produtos.
É importante notar que os membros do BCA incluem o navegador Chrome, por trás do qual o Google já foi considerado um monopólio de facto nos mercados de pesquisa na web e publicidade online. Mesmo assim, o BCA ainda enfatiza que não importa qual empresa seja, a concorrência no mercado de navegadores deve basear-se na excelência do produto e nas capacidades de inovação, em vez de depender do estatuto de monopólio dos sistemas operativos ou outras plataformas básicas para "agregação" e desvio.