Segundo relatos, o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, está prestes a anunciar que crianças menores de 16 anos serão proibidas de usar plataformas online “nocivas”, permitindo-lhes continuar a usar certas redes sociais mais seguras. Starmer, que deve falar ainda na segunda-feira, terá decidido impor as restrições depois de falar com pais que perderam filhos e baseando-se na experiência da Austrália. A Austrália já implementou uma proibição para menores de 16 anos em dezembro.
Questionada sobre o relatório, uma fonte de Downing Street disse: “O primeiro-ministro não tem medo de enfrentar as empresas de tecnologia e os seus executivos para proteger os jovens”.
Uma proibição formal é improvável esta semana, disse uma pessoa familiarizada com o assunto. O governo pode divulgar detalhes mais cedo para evitar que crianças criem imagens pornográficas online que possam ser usadas para chantagem sexual.
O Reino Unido lançou uma consulta sobre a utilização das redes sociais pelas crianças no início deste ano, em meio a preocupações sobre o seu impacto na saúde mental e na segurança online, e está agora a considerar medidas como toques de recolher, limites de tempo de utilização e restrições a funcionalidades de design viciantes.
França, Dinamarca e Polónia também estão a considerar regras mais rigorosas sobre a utilização das redes sociais por crianças, enquanto a Grécia anunciou em Abril que iria proibir a utilização das redes sociais por menores de 15 anos a partir de Janeiro de 2027.
Espera-se que Starmer concentre seu discurso na segunda-feira em como o governo pode garantir que a tecnologia traga mudanças positivas, de acordo com um comunicado de seu gabinete no domingo.
As leis de segurança cibernética do Reino Unido já exigem que as empresas de redes sociais tomem medidas para proteger as crianças de conteúdos online ilegais e prejudiciais.
Os especialistas estão divididos sobre a eficácia de uma proibição geral, e um grupo de jovens em Londres disse recentemente à Reuters que se opunha a tais restrições.