Durante a Worldwide Developers Conference (WWDC) da Apple em 8 de junho, horário local, um grupo de ativistas de direitos realizou um protesto em frente ao centro de visitantes no campus da Apple em Cupertino, pedindo à Apple que removesse aplicativos "nudificados" da App Store e removesse completamente imagens conhecidas de abuso sexual infantil do iCloud.
Os manifestantes no local ergueram enormes faixas, acusando “a Apple de ser movida por conteúdo de abuso sexual infantil” e perguntando ao novo CEO da Apple, John Ternus: “O que você faria?” Os principais grupos que participam na acção incluem a organização de direitos das mulheres UltraViolet e a Heat Initiative, que está empenhada em responsabilizar as empresas tecnológicas pelo abuso sexual infantil. Ambas as organizações há muito se preocupam com as ações e omissões das plataformas tecnológicas no combate a conteúdos de violência sexual.
UltraViolet e Heat Initiative apontaram em um folheto distribuído no site que a Apple e o Google foram amplamente criticados no início deste ano por continuarem a manter o Grok da xAI e outros aplicativos na App Store porque os usuários podem usar esses aplicativos para gerar imagens falsas profundas sexualizadas não consensuais, incluindo conteúdo de "despir crianças", despertando fortes preocupações de todas as esferas da vida de que possam constituir material de abuso sexual infantil.
Citando dados do Tech Transparency Project, essas organizações afirmaram que pelo menos 47 aplicativos relacionados de “strip e face-swapping” podem ser encontrados atualmente na Apple App Store; de acordo com suas estimativas, a receita da Apple apenas com esses aplicativos é de “pelo menos aproximadamente US$ 117 milhões”, dos quais Grok sozinho pode contribuir com “mais de US$ 35 milhões” em receitas para a Apple. A UltraViolet também lançou um site de eventos dedicado para exibir demandas e materiais contra as ações de protesto da Apple.
Os manifestantes também visaram a evolução da política da Apple em relação à identificação e processamento de imagens de abuso sexual infantil. A Apple planejava introduzir um mecanismo de verificação automática no iCloud para identificar e denunciar imagens de abuso sexual infantil, mas o plano foi oficialmente interrompido pela empresa em 2022, depois que as controvérsias sobre privacidade continuaram a fermentar. Desde então, a Apple sempre atraiu a atenção do mundo exterior sobre como equilibrar a privacidade do usuário e a proteção das crianças.
Atualmente, os protestos ainda estão concentrados principalmente em locais ao redor do campus da controladora, e resta saber qual será o desenvolvimento subsequente das atividades e se a Apple fará ajustes em suas políticas de revisão de aplicativos ou de gerenciamento de conteúdo em nuvem.