De acordo com a última análise da Ember, um think tank global sobre energia, em Maio de 2026, a produção de energia solar nos Estados Unidos excedeu a produção de energia a carvão pela primeira vez num único mês, marcando um ponto de viragem histórico na estrutura energética dos EUA. Os dados mostram que em maio de 2026, a geração de energia solar representou 12,8% da geração de energia dos EUA, enquanto a geração de energia a carvão representou 12,2%.
Há apenas cinco anos, em maio de 2019, a geração de energia a carvão representava 19,7% da geração de energia nos EUA, enquanto a geração de energia solar era de apenas 5,4%. Em comparação, esta mudança é considerada uma “mudança dramática” na estrutura de poder dos EUA.
Estatísticas da Ember mostram que em maio de 2026, a geração de energia solar nos EUA atingiu um recorde de 45,5 terawatts-hora (TWh), um aumento de 17% em relação a maio de 2025 e superando o recorde anterior estabelecido em julho de 2025. A agência prevê que a geração de energia solar nos EUA deverá estabelecer outro recorde neste verão.
A julgar pelos padrões sazonais, a geração de energia solar nos Estados Unidos geralmente atinge seu pico de geração de energia em junho ou julho de cada ano, mas sua proporção na estrutura energética é frequentemente mais alta na primavera. A razão é que a luz solar é forte nesta altura e a procura de electricidade ainda não aumentou significativamente devido ao aumento da carga de refrigeração no Verão, pelo que a proporção de energia solar no consumo global de electricidade aumentou relativamente.
Maio de 2026 também foi a primeira vez que a energia solar foi classificada entre as três principais fontes de energia individuais nos Estados Unidos, tornando-se a terceira maior fonte individual de eletricidade depois do gás natural e da energia nuclear. Quando a energia solar é combinada com outras fontes de energia renováveis, a energia renovável em geral tornou-se a segunda maior fonte de eletricidade nos Estados Unidos.
Em nítido contraste com o rápido crescimento da energia solar, a energia a carvão continua a diminuir e espera-se que diminua ainda mais. Em abril de 2026, a geração de energia a carvão nos EUA caiu para 39,3 terawatts-hora, um mínimo recorde em um único mês. A energia a carvão recuperou ligeiramente para 43,4 TWh em maio de 2026, mas ainda está 11% abaixo dos níveis de maio de 2025. Mesmo com esta pequena recuperação, a taxa de crescimento da energia a carvão ainda está longe de acompanhar a rápida expansão da energia solar.