O último relatório da empresa de pesquisa de mercado TrendForce mostra que no primeiro trimestre de 2026, no contexto de um declínio anual de 1,7% nas remessas globais de smartphones, a produção do iPhone da Apple aumentou 19,7% em termos anuais, contrariando a tendência e alcançando crescimento. A TrendForce estima que a Apple tenha produzido cerca de 60,2 milhões de iPhones no trimestre, ficando em segundo lugar entre os fabricantes globais de smartphones, atrás apenas da Samsung, que produziu cerca de 62,6 milhões de unidades, sendo que esta última cresceu apenas 2,3% em termos homólogos. O relatório atribui o excelente desempenho da Apple em parte ao lançamento do iPhone 17e, bem como ao aumento contínuo da produção em massa da série mais ampla do iPhone 17.
A TrendForce destacou que a Apple demonstrou capacidade relativamente mais forte de resistir à pressão quando o custo de componentes como chips de memória está aumentando em geral, colocando um fardo pesado no mercado de smartphones. Devido à sua forte rentabilidade, a Apple é considerada mais capaz de absorver o aumento dos custos no curto prazo, sem ter de transmitir a pressão aos consumidores através de aumentos de preços significativos, como outros fabricantes. De acordo com o relatório, é mais provável que a Apple priorize a expansão da participação de mercado durante esta crise do setor para estabelecer as bases para a expansão do seu negócio de software e serviços. Atualmente, a Apple é uma das poucas marcas convencionais de smartphones que ainda não aumentou os preços de venda de seus terminais devido ao aumento dos preços de armazenamento.
Comparado com o desempenho sólido da Apple, a situação de outros fabricantes é obviamente mais difícil. De acordo com dados da TrendForce, as marcas chinesas de telemóveis OPPO, Xiaomi e vivo ocuparam o terceiro ao quinto lugar a nível mundial, com produção de 29,5 milhões de unidades, 26 milhões de unidades e 22 milhões de unidades, respetivamente. No entanto, o relatório também alertou que, com os custos de armazenamento a aumentar acentuadamente e as margens de lucro a continuarem a ser reduzidas, os planos de produção dos três fabricantes para o ano inteiro de 2026 enfrentam maior incerteza. A Transsion, que ficou em sexto lugar, produziu aproximadamente 19,8 milhões de unidades no trimestre. Como a sua actividade está altamente concentrada no mercado de modelos de entrada e de baixo preço, que já regista lucros escassos, considera-se que está particularmente exposta a esta ronda de choques de custos.
Olhando para as perspectivas do mercado, a TrendForce prevê que a produção global de smartphones diminuirá aproximadamente 16,2% ano a ano em 2026, para aproximadamente 1,051 bilhão de unidades. As instituições de investigação alertam que se os preços de armazenamento permanecerem em níveis elevados durante mais tempo do que o esperado e as grandes marcas forem forçadas a aumentar os preços dos terminais retalhistas várias vezes, a produção e a procura reais poderão enfraquecer ainda mais. Num ambiente industrial deste tipo, a Apple é considerada um dos poucos fabricantes que deverá continuar a consolidar ou mesmo melhorar a sua posição de mercado durante a recessão, com a sua maior acessibilidade de custos e um ecossistema robusto de produtos e serviços.