Na véspera da corrida de resistência de Le Mans, a BMW lançou oficialmente o carro-conceito elétrico M de alto desempenho baseado na nova arquitetura Neue Klasse, demonstrando as perspectivas de aplicação de sua tecnologia de eletrificação de próxima geração em modelos de corrida e de estrada. Este concept car é definido pela BMW como o início de uma nova linguagem de design para a divisão M, e baseia-se no conceito de “nascer nas pistas, servir as ruas”, combinando a longa tradição do automobilismo da marca com uma nova geração de tecnologia elétrica.
O novo carro está posicionado como um cupê de duas portas. As proporções do corpo são cheias de força e linhas nítidas. É equipado com cavas das rodas largas e ombros musculosos. O efeito visual geral é muito agressivo. Pela primeira vez, está equipado com o novo sistema M eDrive, baseado na tecnologia de propulsão elétrica de sexta geração da Neue Klasse e especialmente otimizado para cenários de veículos elétricos de alto desempenho. O sistema de potência é composto por quatro motores, que são gerenciados através de um computador de controle central denominado “Heart of Joy” para obter controle independente de cada roda de direção e frenagem, alcançando assim maior eficiência de recuperação de energia, melhor aderência e resposta dinâmica mais direta.
Em termos de arquitetura elétrica, este carro-conceito utiliza um sistema de 800 volts e uma bateria de aproximadamente 100 kWh, combinando com as mais recentes células de bateria cilíndricas de sexta geração da BMW, projetadas para alcançar alta potência e capacidades de carregamento rápido. O design estrutural da bateria percorre os eixos dianteiro e traseiro, proporcionando suporte à rigidez da carroceria e ao desempenho dinâmico geral, ajudando a manter a estabilidade e a velocidade de resposta sob condições extremas de direção.
Em termos de design de aparência, a face frontal continua a icônica grade de "rim duplo" da BMW, mas é altamente integrada aos faróis para formar um formato frontal agressivo mais "semelhante a um tubarão". O carro-conceito também estreia elementos de farol amarelo M Yellow Lights, inspirados nas corridas de resistência GT e nos carros de corrida BMW M Hybrid V8; também é equipado com um conjunto de luzes de trilho tridimensionais "Track Lights", que se tornará uma das características de design icônicas dos futuros modelos M.
Para atender às necessidades de resfriamento do sistema de acionamento elétrico de alto desempenho, atraentes aberturas de ventilação em forma de V são projetadas no capô do motor para melhorar a eficiência da dissipação de calor. A área da borda dianteira adota uma estrutura de pára-choque dianteiro semelhante a um trimarã, inspirada em barcos à vela de alta velocidade, enquanto o spoiler "ducktail" e o difusor suspenso na parte traseira do carro aumentam conjuntamente a força descendente e ajudam o veículo a manter a estabilidade ao passar pelas curvas da pista em alta velocidade.
O interior do carro continua a ideia de combinar o estilo de corrida com materiais sustentáveis, equipado com quatro assentos recém-desenvolvidos e utiliza materiais de fibra natural integrados para reduzir o peso e aumentar a sensação de envolvimento. O volante, os painéis internos das portas e a gaiola de proteção são revestidos com camurça preta de alta qualidade, enquanto o painel de instrumentos adota um design suspenso e é revestido com material de malha preta, complementado por um efeito de retroiluminação hexagonal estilo M. Acentos vermelhos orientados para o desempenho também são adicionados a muitos detalhes do carro, incluindo a alavanca de câmbio M, patilhas de mudança no volante e interface de display digital para enfatizar os atributos esportivos do veículo.
Embora ainda esteja na fase de carro-conceito, a BMW disse que este carro-conceito Neue Klasse M está mais próximo da realidade da produção em massa do que o conceito radical VDX lançado no ano passado. Combinado com o modelo i3 de nova geração previamente atualizado, pode-se ver que este carro-conceito deverá indicar a direção de design e tecnologia do futuro modelo Neue Klasse M3 produzido em massa. A versão de quatro motores conhecida como M3 ZA0 está programada para ser colocada em produção na próxima primavera, com uma potência global alvo de cerca de 1.000 cavalos, marcando a entrada oficial do M3 puramente elétrico no ciclo de produção.
Há muitos anos que a BMW espera lançar um modelo “verdadeiro” elétrico puro da série M. Anteriormente, continuou a testar as águas da eletrificação de alto desempenho através da versão M de desempenho da série i. Com o próximo novo M3, a BMW deu pela primeira vez a um modelo um emblema M completo em uma plataforma puramente elétrica. Este carro-conceito Neue Klasse M é considerado um dos nós importantes neste processo de transformação e provavelmente se tornará um modelo de tecnologia e design para muitos modelos elétricos M subsequentes.