A série de GPUs Arctic Sound Xe-HP, há muito descontinuada da Intel, reapareceu recentemente. Um cartão de amostra de engenharia com design de chip duplo e quatro pilhas integradas de memória de vídeo HBM2E vazou. É considerado um "fantasma" que sobrou do antigo roteiro que a Intel abandonou em 2021. Um usuário encomendou originalmente uma GPU Intel Ponte Vecchio, mas inesperadamente recebeu esta amostra do Arctic Sound 2T ao receber a mercadoria, dando a este produto que havia sido oficialmente cancelado há alguns anos claramente exposto pela primeira vez.

Em 2018, a equipe gráfica da Intel planejou várias linhas de produtos baseadas na arquitetura de GPU Xe de primeira geração, cobrindo jogos, estações de trabalho e data centers, incluindo o pacote multi-chip e o enorme Ponte Vecchio, bem como a série Arctic Sound para os mercados de estações de trabalho e servidores. O então chefe de arquitetura, Raja Koduri, demonstrou publicamente os chips reais da Arctic Sound e revelou que a série forneceria três configurações diferentes de 1 chip (1-Tile), 2 chips (2-Tile) e 4 chips (4-Tile) para atender a diferentes necessidades de potência e consumo de energia. No entanto, à medida que o projecto avançava, surgiram gradualmente pressões técnicas e a nível do produto. A Intel finalmente anunciou o cancelamento do Arctic Sound, e a própria Ponte Vecchio sofreu sérios atrasos. Somente muitos anos depois ele foi finalmente implantado oficialmente no supercomputador Aurora.

Em termos de data center e layout de aceleração de IA, a Intel posteriormente mudou seu foco para a rota XPU e lançou uma nova geração de solução Falcon Shores que integra computação CPU e GPU. No entanto, esta linha de produtos altamente antecipada também foi completamente cancelada este ano. A empresa agora está de olho na nova plataforma Jaguar Shores com estreia prevista para 2027. Esta série de pontos de viragem é amplamente interpretada pela indústria como o epítome do início tardio da Intel e das oportunidades perdidas na era da IA ​​dos data centers. No campo de chips de aceleração de alto desempenho, a Nvidia e a AMD alcançaram vantagens líderes no mercado e no ecossistema.

O cartão de amostra do Arctic Sound exposto desta vez foi lançado pelo usuário da plataforma X, ChipsByLayers. Pode-se observar que todo o pacote integra dois chipsets de computação baseados na arquitetura Xe-HP e está equipado com quatro posições de empacotamento de memória de vídeo HBM2E. A parte superior da embalagem é impressa com o logotipo “Intel Confidential” e informações de código de amostra, como “QVS8 1,00 GHz”. De acordo com o plano interno do ano, a versão 2-Tile da GPU Arctic Sound foi projetada para ter um total de 1.024 UE, e cada chip de computação tinha 512 UE. A placa inteira poderia, teoricamente, fornecer mais de 20 TFLOPS de desempenho de ponto flutuante de precisão única dentro de uma faixa de consumo de energia de cerca de 300W. A matriz completa do produto inclui: a versão 1-Tile está equipada com 512 EU, estimados em cerca de 4.096 núcleos, e fornece cerca de 12,2 TFLOPS com consumo de energia de 150W; a versão 2-Tile tem 1.024 UE, estimada em cerca de 8.192 núcleos; a versão principal do 4-Tile é empilhada em 2.048 UE, cerca de 16.384 núcleos, e o desempenho alvo é de cerca de 36 TFLOPS, correspondendo à faixa de consumo de energia de 400W a 500W.

Olhando para trás hoje, este conjunto de fotos é mais um pedaço da história do produto que não se materializou. Hoje, a estratégia da Intel no negócio gráfico passou por mudanças significativas. Nos mercados de consumo e profissionais leves, placas gráficas integradas e GPUs independentes usando memória GDDR ou LPDDR são as rotas principais. A memória HBM de alta largura de banda desapareceu temporariamente de sua nova geração de produtos gráficos. A atual série Arc e placas gráficas dedicadas para estações de trabalho e servidores concentram-se na relação custo-benefício nas áreas de inferência de IA e gráficos profissionais. A GPU de arquitetura Xe3P de próxima geração, codinome Crescent Island, está planejada para ser equipada com até 480 GB de memória LPDDR5X para avaliar a IA convencional e cenários de computação acelerada em termos de custo e flexibilidade de implantação.

No médio e longo prazo, a atenção da indústria se voltou gradualmente para novas plataformas, como Jaguar Shores e Crescent Island, que são consideradas nós-chave para a Intel retornar ao caminho de GPU de alto desempenho e aceleração de IA. No entanto, em comparação com o enorme ecossistema de software e hardware que a Nvidia e a AMD construíram, a Intel obviamente ainda enfrenta um longo e difícil processo de recuperação se quiser alcançar a "recuperação" no mercado de IA de data center. Antes do novo produto ser realmente lançado, a placa de amostra Arctic Sound 2T vazada é mais como um lembrete para o mundo exterior: na era atual, quando GPUs multi-chip e armazenamento de alta largura de banda se tornaram tópicos populares, a Intel já esteve na vanguarda, mas finalmente optou por pressionar o botão "reset".