Pessoas que bebem muito e têm uma composição genética específica têm seis vezes mais probabilidade de desenvolver cirrose relacionada ao álcool, de acordo com uma nova pesquisa da UCL, do Royal Free Hospital, das Universidades de Oxford e Cambridge. O estudo, publicado em 14 de dezembro na revista Nature Communications, é o primeiro a avaliar como os padrões de consumo de álcool de um indivíduo, o perfil genético (através de uma pontuação de risco poligênico) e o diabetes tipo 2 afetam o risco de desenvolver cirrose relacionada ao álcool (ARC).

A observação de que os padrões de consumo são mais importantes do que a quantidade consumida, e que o risco aumenta se a composição genética e a diabetes tipo 2 estiverem presentes, fornece informações mais precisas para identificar aqueles mais suscetíveis à doença hepática.

A doença hepática é uma das principais causas de morte prematura em todo o mundo, com 2% a 3% da população mundial sofrendo de cirrose (cicatrizes no fígado) ou doença hepática. As mortes relacionadas ao álcool aumentaram 20% desde a pandemia de COVID-19.

Detalhes e resultados da pesquisa

No estudo, os investigadores analisaram dados de 312.599 adultos que bebem ativamente na coorte do Biobank do Reino Unido para avaliar o impacto dos padrões de consumo, da suscetibilidade genética e da diabetes tipo 2 na probabilidade de desenvolver ARC.

Uma taxa de risco (HR) basal de 1 foi definida usando dados de participantes que relataram consumo de álcool dentro do limite diário, tinham baixa suscetibilidade genética ao ARC e não tinham diabetes.

Pessoas que bebem muito (ou seja, bebem 12 unidades por dia em algum momento da semana) têm três vezes mais probabilidade de desenvolver ARC. Pessoas com alta suscetibilidade genética têm um risco quatro vezes maior de desenvolver ARC, e pessoas com diabetes tipo 2 têm um risco duas vezes maior.

“Muitos estudos que analisam a relação entre doenças hepáticas e álcool concentraram-se principalmente na quantidade de álcool consumida”, disse a primeira autora do estudo, Dra. Linda Wufa, da Escola de Epidemiologia e Saúde Pública da UCL. "Adotámos uma abordagem diferente e analisámos os padrões de consumo e descobrimos que isto refletia melhor o risco de doença hepática do que apenas o consumo de álcool. Outra descoberta importante foi que quanto mais fatores de risco envolvidos, maior o 'risco excessivo' devido à interação destes fatores."

Quando o consumo excessivo de álcool e a suscetibilidade genética são elevados, o risco de desenvolver ARC é seis vezes maior do que o risco inicial. Se você adicionar diabetes tipo 2 à mistura, o risco será ainda maior.

“Apenas um em cada três alcoólatras desenvolverá doença hepática grave”, disse o autor sênior do estudo, Dr. Gautam Mehta, da UCL Medicine e do Royal Free Hospital, no Reino Unido. "Embora os factores genéticos desempenhem um papel, este estudo destaca que os padrões de consumo de álcool também são um factor chave. Por exemplo, os nossos resultados mostram que beber 21 unidades seguidas é mais prejudicial do que uma média de 10 doses por semana. É provável que a informação genética seja amplamente utilizada nos cuidados de saúde nos próximos anos, e a adição de informação genética pode prever o risco com mais precisão".

Embora os escores de risco poligênico ainda não sejam amplamente utilizados clinicamente, eles podem se tornar mais comumente usados ​​como forma de definir o risco de doença personalizado.

Steven Bell, autor sénior do estudo da Universidade de Cambridge, afirmou: "As mortes por doenças hepáticas, especialmente as mortes relacionadas com o álcool, aumentaram significativamente desde a pandemia da COVID-19, por isso é importante que adotemos estratégias inovadoras para enfrentar esta crise crescente. Este estudo dá-nos novas ferramentas que são cruciais para identificar aqueles que estão em maior risco, permitindo-nos direcionar as intervenções de forma mais eficaz para aqueles que irão beneficiar mais".

Pamela Healy, executiva-chefe do British Liver Trust, disse: "Esta pesquisa é importante porque revela que não se trata apenas de quanto você bebe em geral, mas de como você bebe. Beber grandes quantidades, beber rapidamente ou beber apenas para ficar bêbado pode ter consequências graves para a saúde do fígado". A cultura de consumo do Reino Unido sofreu uma mudança perturbadora nas últimas duas décadas, à medida que o álcool se tornou cada vez mais acessível e barato. O Reino Unido precisa de combater o aumento do consumo de álcool com uma “estratégia conjunta para o álcool” que inclua tributação, controlos mais rigorosos sobre a publicidade e marketing do álcool e uma maior sensibilização para os perigos do consumo excessivo de álcool.”

Fonte compilada: ScitechDaily