No contexto do forte aumento nos preços globais dos chips de memória, a Apple está operando em Washington com um perfil raro e elevado, na esperança de persuadir o atual governo dos EUA a abrir um "canal de aprovação especial" para a memória Changxin da China (CXMT) para aliviar a severa pressão de custos enfrentada pela nova geração do iPhone 18 Pro. O relatório apontou que se o fornecimento de DRAM de baixo custo da CXMT não puder ser obtido, o custo da memória do iPhone 18 Pro pode triplicar em comparação com a geração anterior, reduzindo severamente as margens de lucro do produto.
De acordo com o Financial Times, a Apple começou oficialmente a fazer lobby junto à administração Trump para obter permissão para comprar chips de memória em grande escala da CXMT, que ainda está na lista negra do Pentágono. Devido a considerações de conformidade, a Apple não só contactou o Departamento de Comércio dos EUA, mas também está a mobilizar ativamente outras autoridades e aliados em Washington para obter apoio para esta exceção. A CXMT foi colocada na lista negra principalmente devido aos seus alegados laços com o Exército de Libertação Popular da China, tornando quaisquer pedidos de aquisição de empresas dos EUA altamente sensíveis e repletos de risco político.
A razão para assumir riscos políticos reside na “crise de custos de armazenamento” que a Apple está enfrentando atualmente. A Apple implementou recentemente aumentos de preços significativos em suas linhas de produtos Mac e iPad e apontou publicamente o dedo para uma redução de preços de armazenamento historicamente rara. O CEO Cook disse recentemente em entrevista ao Wall Street Journal que o atual aumento nos preços das memórias é “sem precedentes” em sua carreira de mais de 40 anos e será quase inevitavelmente transmitido aos preços dos produtos finais.
De acordo com dados de mercado, o preço do contrato de 12GB LPDDR5X aumentou aproximadamente três vezes desde o primeiro trimestre de 2025, oscilando em torno de US$ 120 no final do primeiro e segundo trimestres de 2026, e aumentou ainda mais em US$ 68,8 desde este ano, e recentemente se aproximou de um máximo de US$ 145 por unidade. O preço do armazenamento de memória flash sobreposta está aumentando simultaneamente, e o custo do material de toda a máquina está aumentando significativamente pela combinação de memória e armazenamento. Tomando o iPhone 17 Pro de 256 GB como exemplo, a memória e a memória flash representarão apenas cerca de 9% de sua lista de materiais (BOM) em 2025. No iPhone 18 Pro de 256 GB, que deve ser lançado este ano, espera-se que essas duas taxas de custo subam para 27%.
Neste contexto, os três principais gigantes da memória Samsung, SK Hynix e Micron têm um controlo firme sobre o fornecimento de DRAM de gama alta e têm um forte poder de negociação, colocando a Apple em clara desvantagem nas negociações. Segundo relatos, a mudança da Apple para CXMT espera essencialmente introduzir novos fornecedores poderosos e quebrar o domínio de preços das “Três Grandes” na DRAM móvel de alta qualidade, remodelando assim o padrão de fornecimento.
Para a Apple, o CXMT é quase a única opção alternativa atualmente capaz de “combate a incêndios”. A empresa está expandindo a produção em grande escala e espera-se que sua capacidade de produção mensal aumente dos cerca de 200.000 wafers atuais para 300.000 wafers até o final deste ano. Mesmo que o CXMT não possa cobrir totalmente todas as necessidades de memória da Apple, desde que possa entrar parcialmente na cadeia de suprimentos da Apple, espera-se que a Apple use isso para aumentar sua moeda de troca nas negociações com Samsung, SK Hynix e Micron e se esforçar por condições de preços mais favoráveis.
Especialistas da indústria analisam que se a administração Trump finalmente concordar em dar luz verde à Apple para comprar DRAM da CXMT, o papel da China no sistema de abastecimento da Apple mostrará sinais claros de reversão. O relatório também apontou que, uma vez que o CXMT abra uma lacuna, a gigante chinesa de armazenamento Yangtze River Storage (YMTC) também provavelmente entrará novamente no sistema de fornecimento da Apple e copiará um caminho semelhante no campo da memória flash, o que aumentará significativamente a presença de fabricantes chineses na logística e na cadeia de fornecimento da Apple.
No entanto, esta série de ações também significa que a Apple terá de fazer um difícil equilíbrio entre interesses comerciais e riscos geopolíticos. Por um lado, se a pressão dos preços disparados do armazenamento não puder ser aliviada, a Apple poderá ter de continuar a aumentar os preços dos terminais em múltiplas linhas de produtos, como iPhone, Mac e iPad, sujeita a pressões duplas dos consumidores e dos reguladores; por outro lado, procurar excepções para as empresas chinesas no âmbito do quadro de controlo de exportações dos EUA levará inevitavelmente os círculos políticos e a opinião pública dos EUA a questionarem o "lado" e o apetite pelo risco da Apple. Numa altura em que a concorrência entre a IA e os dispositivos móveis de gama alta se intensifica, a batalha ofensiva e defensiva da Apple em Washington sobre o CXMT já não é apenas uma simples questão da cadeia de abastecimento, mas uma aposta estratégica de alto risco.