O Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão (METI) anunciou recentemente que fornecerá um total de 1,5 bilhão de ienes (aproximadamente US$ 92,7 milhões) em subsídios à DeNA, desenvolvedora do popular jogo móvel "Pokémon Trading Cards Pocket", para apoiar seu negócio de desenvolvimento de jogos móveis. No entanto, a decisão causou alvoroço nas redes sociais japonesas, com pessoas questionando por que enormes dólares de impostos foram investidos em uma empresa listada lucrativa.
Este subsídio provém do projecto "IP360" lançado pelo governo japonês, que visa apoiar a criação de novos IP nacionais e aumentar a competitividade da indústria de conteúdos do Japão no mercado global. A DeNA, juntamente com grandes fabricantes como Sega, Konami, Square Enix, Koei Tecmo e Arc System Works, foram selecionados como o primeiro lote de beneficiários de subsídios na categoria “suporte abrangente à produção em larga escala”. Ao mesmo tempo, o programa também oferece subsídios de até 10 milhões de ienes (aproximadamente US$ 62 mil) para desenvolvedores independentes.
As críticas centraram-se na justiça da distribuição dos fundos públicos. Muitos internautas japoneses expressaram forte insatisfação. Um grande número de comentários questionou por que o dinheiro dos impostos é usado para subsidiar grandes empresas "abundantes em capital", "Ao mesmo tempo que corta os orçamentos de museus públicos e galerias de arte, ao mesmo tempo que dá dinheiro às empresas de jogos móveis, se os jogos da DeNA se tornarem populares, que benefícios obteremos nós, pessoas comuns?"
Alguns usuários disseram sem rodeios que a abordagem do governo “não parece ser cultivar novos talentos, mas sim tornar os fortes mais fortes”.
O representante da Indie-US Games, Alwei, explicou que na verdade é extremamente difícil para os desenvolvedores independentes obterem subsídios governamentais tão grandes. As condições de aplicação são extremamente rigorosas e os subsídios são muitas vezes pagos numa base “pós-pagamento” – os desembolsos são feitos apenas após a conclusão do projecto. Para indivíduos ou pequenas equipes com fraca resistência ao risco, eles não serão capazes de arcar com as responsabilidades correspondentes quando o projeto falhar. Em contrapartida, as grandes empresas com vendas estáveis e desempenho significativo têm naturalmente muito mais probabilidades de ver os seus pedidos aprovados.