As autoridades reguladoras russas apontaram recentemente novamente o dedo à Apple, alertando que se os seus dispositivos continuarem a não pré-instalar aplicações locais designadas pelo país, a Apple poderá enfrentar multas antitrust de até aproximadamente 51,6 milhões de dólares. O Serviço Federal Antimonopólio da Rússia alegou que a Apple discriminou o software russo nas suas regras de distribuição de aplicações, exigindo que a ferramenta de mensagens instantâneas Max e o motor de busca russo fossem pré-instalados em iPhones e iPads vendidos localmente.
O gatilho do incidente remonta a 25 de junho deste ano, quando o Kremlin questionou a Apple e pediu para explicar por que aplicativos e serviços de propriedade da empresa russa VK foram removidos da App Store. A Rússia acusou a Apple de remover aplicativos relacionados ao VK sem “aviso ou explicação” e ameaçou “interromper toda a cooperação com a Apple”. À medida que a investigação aumenta, a Rússia emitiu agora um aviso formal: se a Apple ainda não cumprir os requisitos para a pré-instalação de software local até 15 de julho, emitirá uma multa de aproximadamente 51,6 milhões de dólares.
Apesar da atitude dura da Rússia, a julgar pela situação real dos negócios, as vendas de hardware da Apple na Rússia foram completamente interrompidas. Desde a eclosão do conflito Rússia-Ucrânia em março de 2022, a Apple suspendeu as vendas online na Rússia e não possui mais uma rede local de revendedores autorizados. Os iPhones e iPads que circulam atualmente no mercado russo entram principalmente pelos “canais cinza”, e a Apple não mantém um sistema formal de vendas de hardware para o país.
No nível de software e serviço, a App Store ainda pode ser acessada em dispositivos iOS na Rússia, mas a Apple frequentemente faz ajustes ou remove aplicativos em resposta a solicitações das autoridades. Em julho de 2024, após pressão da Rússia, a Apple removeu vários aplicativos VPN localmente. Posteriormente, em outubro e novembro de 2024, a Apple removeu aplicações de meios de comunicação independentes que foram rotuladas como “conteúdo indesejável” pelas autoridades russas, incluindo software relacionado com a Radio Free Europe financiada pelos Estados Unidos.
A Apple e a Rússia têm um longo histórico de atritos sobre questões regulatórias e de segurança. Em fevereiro de 2023, descobriu-se que a Apple violou as regulamentações antitruste por forçar o uso de seu próprio sistema de compra no aplicativo no iOS e pagou uma multa de aproximadamente US$ 12,12 milhões à Rússia, equivalente aos lucros globais da empresa em menos de uma hora. Em março de 2026, a subsidiária irlandesa da Apple foi punida por violar sanções contra a Rússia, o que levou à suspensão completa da assinatura e dos serviços pagos da Apple na Rússia a partir de abril.
No campo da segurança da informação, a relação é igualmente tensa. Em setembro de 2023, a Apple emitiu um aviso prévio aos jornalistas russos, lembrando-lhes que os seus iPhones tinham sido atacados por spyware estatal, como o Pegasus. As autoridades russas afirmaram publicamente em junho de 2023 que a Apple ajudou os Estados Unidos a monitorizar os utilizadores do iPhone, intensificando ainda mais o confronto entre a política e a opinião pública. No geral, os compromissos da Apple com as demandas da Rússia concentram-se principalmente na remoção de “aplicativos problemáticos” da App Store, mantendo ao mesmo tempo um alto grau de resistência em termos de pré-instalação do sistema e configuração do produto.
Em relação aos requisitos de pré-instalação mais recentes, a indústria geralmente julga que é quase impossível para a Apple desenvolver uma versão regional separada da configuração do produto para a Rússia. No contexto da realidade de que não há vendas oficiais e os canais dependem de importações cinzentas, a Apple carece de motivação e lógica empresarial para aumentar a obrigação de pré-instalar o Max ou o motor de busca russo para a área local. Na melhor das hipóteses, os usuários russos podem ver a série de aplicativos VK retornar à App Store, mas a possibilidade de software de nível estadual local ser pré-instalado em iPhones é considerada extremamente baixa.