É relatado que a Microsoft pode perder até US$ 200 por console Xbox Series X|S vendido, e não se espera que seu console de próxima geração Helix seja equipado com uma unidade óptica. No último episódio do “Windows Central Podcast”, o co-apresentador e membro da indústria do Xbox, Jez Corden, disse que é cada vez mais difícil para a indústria de consoles obter lucros no ambiente atual. Ele soube por fontes que a Microsoft perde até US$ 200 para cada console Xbox Series X|S vendido. “Ouvi dizer que o limite de perdas do Xbox neste momento pode ser de US$ 200 por console”, disse ele.
Corden destacou que o aumento dos preços das memórias, o aumento dos custos dos componentes, as questões tarifárias e as dificuldades generalizadas na cadeia de abastecimento levaram a aumentos significativos nos custos de fabricação. O modelo de negócio tradicional dos fabricantes de consolas de “vender hardware com prejuízo e obter lucros através de jogos e serviços de software” está a tornar-se cada vez mais insustentável. Além disso, ele acredita que há outro motivo pelo qual o negócio de consoles está sob pressão: muitos jogadores dificilmente incorrerão em consumo adicional após adquirirem um console. Jogos gratuitos como “Fortnite” e “Robulus” permitem aos jogadores jogar centenas de horas sem comprar outros títulos.
"Se o Xbox realmente perder US$ 200 por console", disse Corden, "além dos US$ 700 que os jogadores gastam para comprar o console, eles terão que gastar outros US$ 200 no ecossistema da plataforma para recuperar o dinheiro... e para muitos jogadores, isso levará vários anos para conseguir." Ele acrescentou que tanto a Microsoft quanto a Sony Interactive Entertainment estão reduzindo as remessas de consoles para controlar as perdas e, ao mesmo tempo, aumentando os preços de varejo dos consoles para compensar o aumento dos custos de produção.
Quanto ao hardware de última geração, Corden não acha que o Xbox Helix virá com unidade de disco. “A última notícia que recebi é que não há unidade de CD-ROM nos planos da Helix”, disse ele. Ele mencionou que a Microsoft está prestando muita atenção à reação dos jogadores causada pelo abandono da mídia física pela Sony Interactive Entertainment. Mas ele também acredita que, do ponto de vista dos custos de fabricação, a relação preço-desempenho das unidades ópticas integradas está cada vez mais baixa, tornando difícil para os fabricantes pagar por elas. “O modelo de negócios e a lucratividade da fabricação de unidades ópticas entraram em colapso total.” Ele disse que o lançamento de uma unidade óptica USB externa pode ser o compromisso mais realista, mas também admitiu que é difícil dizer se esta solução pode ser implementada.