Recentemente, astrônomos relataram a descoberta de uma galáxia companheira extremamente tênue - "Andromeda XXXVI" - em torno da Galáxia de Andrômeda, adjacente à Via Láctea. Esta nova descoberta fornece pistas importantes para a compreensão da formação e evolução de galáxias anãs no Grupo Local de Galáxias.
A Galáxia de Andrômeda é uma das grandes galáxias espirais mais próximas da Via Láctea. Está rodeado por um grande número de galáxias anãs e é considerado um importante "registro fóssil" para o estudo da história da formação de galáxias. Andrômeda XXXVI, que foi confirmada desta vez, tem brilho extremamente baixo e massa pequena, indicando que possui um número limitado de estrelas internas e é uma típica galáxia anã de baixo brilho superficial, o que a torna extremamente difícil de observar.
Considera-se que as galáxias anãs desempenharam um papel fundamental no universo primitivo e foram os "blocos de construção" para a construção de grandes galáxias. No entanto, os mais fracos entre eles têm sido difíceis de identificar e contar nas observações. A descoberta de Andrômeda XXXVI mostra que ainda pode haver um grande número de galáxias anãs extremamente fracas não identificadas, escondidas na estrutura do halo externo da Galáxia de Andrômeda, o que afetará diretamente nossa estimativa do número e distribuição de galáxias satélites no Grupo de Galáxias Locais.
A equipe de pesquisa destacou que a luminosidade e as características estruturais de Andrômeda XXXVI fazem dele um objeto ideal para testar a teoria da formação de galáxias, especialmente em um ambiente com proporção extremamente alta de matéria escura e eficiência de formação estelar extremamente baixa. Ele fornece novas restrições observacionais sobre como as galáxias mantêm uma existência estável. Com o avanço dos levantamentos do céu mais profundos e de áreas mais amplas, os astrónomos esperam descobrir mais galáxias anãs extremamente ténues semelhantes em Andrómeda e em torno da Via Láctea, reunindo assim gradualmente uma composição mais completa do Grupo de Galáxias Locais.