Segundo notícias de 5 de julho, um grupo de famílias de alta renda nos Estados Unidos está transferindo seus filhos de escolas tradicionais para novas instituições de ensino alternativas. O modelo típico é usar tutores de IA para comprimir o tempo de aprendizagem da matéria principal e depois deixar mais aulas para empreendedorismo, design de produtos, expressão pública e projetos de equipe. Existe procura para esta opção, mas ainda não existem dados comparáveis ​​suficientes para provar os efeitos a longo prazo destes novos modelos.

De acordo com o Wall Street Journal, a Alpha School, que começou no Texas, expandiu-se rapidamente nos últimos anos. Irá abrir 8 novas escolas em 2025 e planeia abrir quase mais 24 escolas neste outono, incluindo em Palo Alto, East Bay, Malibu e outros locais. Sua mensalidade em São Francisco é de US$ 75.000 por ano.

O argumento de venda do Alpha é muito simples: duas horas de aulas personalizadas de IA todos os dias e o tempo restante para workshops baseados em projetos. O site oficial da escola também chama esse modelo de “Aprendizagem em 2 Horas”, enfatizando o uso de tecnologia adaptativa para fornecer aprendizagem individual e reservando a tarde para treinamento de habilidades da vida real, como liderança, finanças e empreendedorismo.

Em Livingston, Nova Jersey, outra nova escola, a Forge Prep, tem um slogan semelhante: Construída para 2040, não para 1940. Começa do 5º ao 8º ano e planeia expandir-se para o 12º ano no futuro. O foco do curso não é a memorização, mas sim permitir que os alunos realizem projetos reais, construam empresas, façam pesquisas e projetem produtos. De acordo com o Wall Street Journal, a Forge Prep recebeu 600 inscrições neste outono e admitiu apenas 34 alunos nas primeiras quatro séries. As mensalidades variam de US$ 24 mil a US$ 36 mil e aumentarão para US$ 60 mil no próximo ano.

Além disso, a Forge Prep promete que se os alunos trabalharem em tempo integral nas empresas que abrirem após a formatura, a escola investirá US$ 200 mil.

Estas escolas captam uma ansiedade muito específica dos pais: se a IA substituir uma grande quantidade de trabalho repetitivo e padronizado, será que a memorização do conhecimento e os testes padronizados enfatizados nas salas de aula tradicionais ainda podem ajudar as crianças a prepararem-se para o futuro?

Alguns pais entrevistados pelo Wall Street Journal não mudaram para o novo modelo porque as suas escolas originais não conseguiam satisfazer as necessidades básicas. Algumas pessoas não estão inicialmente insatisfeitas com as escolas públicas onde os seus filhos frequentam, mas apenas sentem que pode ser mais útil treinar mais cedo competências como negociação, vendas, oratória e empreendedorismo. Outros já não consideram seriamente as escolas privadas convencionais e, em vez disso, acreditam que a educação será transformada por empresas iniciantes.

A aprendizagem baseada em projetos não é nova. Os tutores de IA permitem que essas escolas façam uma promessa mais comercial: as disciplinas principais são mais personalizadas e eficientes e mais tempo escolar é reservado para competências do mundo real.

O problema é que não há evidências igualmente claras dos efeitos. O Wall Street Journal mencionou no seu relatório que estas instituições não têm de reportar indicadores ao governo estadual como as escolas públicas, e a eficácia relativa é difícil de avaliar. Caroline Hoxby, professora de economia educacional na Universidade de Stanford, também lembrou que o atual novo modelo educacional de IA híbrida carece de base empírica científica suficiente e ela não apoia nenhum modelo educacional sem dados empíricos.

As famílias mais acessíveis do mercado educacional dos EUA estão usando a IA como forma de apostar no futuro. Podem não ter provado que as novas escolas são mais eficazes, mas estão dispostos a pagar propinas elevadas para comprar uma infância que mais se assemelhe a um campo de treino empresarial.

Isto transforma a educação em IA de uma ferramenta para “reduzir custos e aumentar a eficiência das escolas” numa nova escolha de turma. Para estas famílias, a educação em IA não é uma ferramenta para reduzir custos e aumentar a eficiência, mas sim uma nova escolha de turma: salas de aula menos padronizadas e aprendizagem mais personalizada e imaginação empreendedora. Mas o que se pode confirmar até agora ainda é a procura e a expansão, e não os resultados educativos. Para saber se estas escolas podem melhorar de forma constante o desempenho académico e de desenvolvimento a longo prazo, é preciso que haja verdadeiros diplomados e dados mais transparentes para responder.