O controlador Steam de primeira geração passou por inúmeras iterações antes que a Valve finalmente finalizasse o design de produção em massa em 2015. A aparência do produto final tornou-se gradualmente mais próxima do controlador Xbox e do controlador DualShock com os quais os jogadores estão familiarizados. Mas por alguma razão, esta versão final vem apenas com um joystick.
Um dos primeiros protótipos chamado "Chell" recebeu o nome do protagonista de "Portal". Havia um touchpad circular em cada lado da fuselagem, com uma área de grade no meio e botões Y, B, X e A em ambos os lados. Não é difícil entender por que a Valve abandonou esta solução: sua ergonomia é extremamente pobre, o layout dos botões é estranho e viola completamente a memória muscular operacional do jogador. Ainda assim, alguns protótipos chegaram à produção, e alguns entusiastas sortudos da Valve encontraram um em brechós ao longo dos anos.
No fim de semana passado, o usuário do Reddit Waste-Set5032 se deparou com um dos raros protótipos de controladores do Steam. “Isso é tão legal para mim”, disse ele, acrescentando que seu pai o encontrou em uma loja Goodwill. “Sou jovem e ainda não acompanhei o período de pico da Valve, então estou realmente interessado em encontrar esse tipo de objeto antigo.” Para leitores fora dos Estados Unidos, a Goodwill é uma rede de lojas sem fins lucrativos que vende roupas, móveis e outros itens doados a preços baixos.
Há quatro anos, o usuário do Reddit Creepy-Boss-705 também comprou um protótipo “Chell” em um leilão do eBay e até o usou para testar vários jogos.
“Acho que o mais especial deste controlador é que depois do lançamento da versão comercial, quase não havia informação pública sobre as suas funções”, explicou, acrescentando que preferia o touchpad do protótipo “Chell” à versão comercial. "Ainda estou surpreso que o Steam possa reconhecê-lo. Atualmente, o Steam irá julgá-lo como um controlador Steam normal. Os quatro botões no meio correspondem às funções do joystick, então o mapeamento dos botões não é um problema, mas é estranho de usar. Também admito que não é tão fácil de usar quanto a versão final de produção, mas não jogo jogos que exijam funções de giroscópio."
Olhando para os estranhos anéis em relevo e botões não marcados neste controlador, é difícil imaginar o quão prático ele é além de seu valor de coleção – já é uma tortura o suficiente para concluir “Dark Souls 2” com a versão oficial de 2015, e é quase impossível concluí-lo com o protótipo “Chell”. Mas afinal, é uma testemunha física na história do desenvolvimento de jogos. É realmente incrível que possa ser descoberto acidentalmente entre o público depois de tantos anos.