À medida que o boom da IA ​​​​aumenta a demanda por poder de computação e armazenamento, o SSD usado nos notebooks da Apple também é afetado pela oferta restrita do mercado, elevando ainda mais os preços oficiais de atualização. No modelo mais recente do M5 Max MacBook Pro, se os usuários quiserem atualizar o armazenamento de 2 TB para 8 TB, esta etapa por si só exigirá uma alta taxa adicional de cerca de US$ 3.000 no site oficial da Apple.No entanto, nem todos estão dispostos a aceitar esse “aumento altíssimo de preços”, e alguns usuários com habilidades profissionais começaram a tentar contornar os preços oficiais substituindo eles próprios a memória flash NAND.

Recentemente, um engenheiro eletrônico apelidado de “arduinoRPi4” no Reddit compartilhou todo o processo de atualização de seu MacBook Pro para um SSD de 8 TB, o que mais uma vez atraiu a atenção. Ele disse no post que transplantou com sucesso memória flash NAND de alta velocidade com capacidade total de 8 TB para um MacBook Pro equipado com chip M4 Max, aumentando significativamente o espaço de armazenamento de toda a máquina. No entanto, ele enfatizou repetidamente que este não é um projeto de modificação adequado para usuários comuns, e sua dificuldade e risco são muito maiores do que “desmontar e substituir peças” no sentido geral.

Do ponto de vista dos custos, atualizar por conta própria não é totalmente antieconômico. O engenheiro revelou que gastou cerca de US$ 800 para comprar o pacote completo de memória flash NAND de 8 TB. Comparado ao preço de atualização de US$ 3.000 que a Apple cobrou oficialmente, ele economizou uma quantia considerável de dinheiro em seus livros. No entanto, para a maioria dos usuários, essa economia de custos ocorre às custas de limites técnicos extremamente elevados, de um longo tempo de construção e do risco de “sucateamento direto de toda a máquina”.

Um dos aspectos mais complicados dessa reformulação é encontrar chips flash NAND compatíveis com a placa-mãe do MacBook Pro. Nem todos os chips de armazenamento do mercado podem ser reconhecidos pelos notebooks da Apple. Os engenheiros devem selecionar rigorosamente os modelos adequados e garantir a correspondência completa nos níveis elétrico e de protocolo. Ao mesmo tempo, os circuitos de fonte de alimentação e controle em torno do NAND também exigem estudo e ajustes aprofundados, que vão muito além do escopo da “substituição de discos rígidos” comum.

No nível de construção, "arduinoRPi4" afirmou claramente que não é recomendado tentar modificações semelhantes sem pelo menos dois a três anos de experiência em engenharia eletrônica e soldagem. Ele mencionou que essa atualização levou cerca de 12 horas e exigiu o uso de ferramentas e processos profissionais, como estações de retrabalho de ar quente, soldagem de precisão sob um microscópio e bolas de peso de remendo BGA. Ele também acrescentou que se você apenas atualizar o SSD para 2 TB, a dificuldade de operação será relativamente baixa, pois está concentrada principalmente no próprio chip NAND, e esta parte do pacote é relativamente “fácil de usar”.

O que realmente faz a dificuldade aumentar drasticamente são os microdispositivos relacionados ao fornecimento de energia. Os engenheiros apontaram que os componentes de gerenciamento de energia em torno do NAND são extremamente pequenos e numerosos, e as especificações devem ser confirmadas uma por uma e soldadas com precisão. Um pequeno erro pode fazer com que toda a máquina não inicialize. Para complicar ainda mais as coisas, as informações públicas e os diagramas esquemáticos de alguns componentes de potência não estavam facilmente disponíveis, então ele teve que inferir o projeto do circuito por meio de engenharia reversa, o que se somou a vários anos de acumulação de experiência.

Além do hardware em si, a adaptação do lado do software é igualmente crítica. A Apple possui uma lógica de identificação rígida para configurações de armazenamento no macOS. Se você simplesmente aumentar a capacidade NAND sem fazer os ajustes apropriados nos circuitos de suporte, o sistema poderá considerá-la uma configuração não original, levando a problemas de compatibilidade. Para que o sistema tratasse este MacBook Pro de 8 TB como “configuração normal de fábrica”, os engenheiros tiveram que fazer modificações finas nos componentes relevantes para que o armazenamento fosse suportado nativamente tanto no nível de hardware quanto no software.

Ao revisar todo o processo, o engenheiro admitiu que a parte mais difícil foi adicionar e ajustar aqueles componentes de potência extremamente pequenos, que são fundamentais para garantir a operação estável do NAND de grande capacidade. Embora o resultado final tenha sido um sucesso de 8 TB de armazenamento e uma economia significativa de custos, ele enfatizou que esse tipo de retrofit só é adequado para indivíduos altamente especializados que estão dispostos a correr riscos. Para o consumidor comum, sem o auxílio de profissionais do mesmo nível técnico, tentativas precipitadas podem levar ao “bricking” de equipamentos caros.

O que é mais digno de nota é que a desmontagem e modificação não autorizada da placa-mãe podem afetar diretamente a garantia da Apple e os serviços AppleCare+ para o dispositivo. Quando surgem problemas durante o processo, os canais oficiais de reparo podem não fornecer suporte. Impulsionadas pela IA, as flutuações do mercado de armazenamento e memória continuarão a ter impacto nos preços dos produtos finais, e os casos de “atualizações do tipo “faça você mesmo” poderão aumentar gradualmente. Mas a experiência deste engenheiro lembra mais uma vez aos utilizadores: quando confrontados com elevados custos oficiais de atualização, as “curvas para salvar o país” tecnológicas nem sempre são uma opção realista e viável.