O fabricante vietnamita de veículos elétricos VinFast firmou pela primeira vez uma parceria com o revendedor norte-americano Leith Automotive Group, o mais recente esforço da empresa para aumentar as vendas no mercado norte-americano. Em agosto deste ano, o CEO global da VinFast revelou que estava a mudar o seu modelo de distribuição, ou seja, o método de vendas diretas ao consumidor da Tesla, para um modelo “híbrido” que inclui revendedores.
De acordo com o comunicado conjunto, Leith será responsável por todos os reparos, manutenção e peças dos veículos VinFast, além de operar os pontos de venda VinFast. VinFast foi fundada em 2017 e é apoiada pelo maior grupo empresarial do Vietnã, Vingroup. A empresa começará a entregar veículos elétricos na Califórnia, EUA, em março de 2023, e foi listada na Nasdaq no final de agosto.
No mês passado, a VinFast disse ter recebido inscrições de 70 revendedores nos Estados Unidos. Se o pedido for aprovado, a VinFast poderá distribuir os seus veículos elétricos através de 125 pontos de venda em todo o país. Além disso, a VinFast investiu US$ 4 bilhões em uma fábrica na Carolina do Norte, que deverá iniciar a produção em 2026.
A entrada da VinFast no mercado dos EUA ocorre num momento em que os preços dos veículos elétricos nos EUA estão sob pressão, principalmente devido a uma guerra de preços liderada pela Tesla e algumas empresas automóveis chinesas. No segundo e terceiro trimestres deste ano, a VinFast vendeu cerca de 13.000 veículos eléctricos em todo o mundo, mais de metade dos quais foram vendidos a uma empresa afiliada propriedade do seu fundador.
Recentemente, a VinFast lançou o minicarro elétrico VF3 no Vietnã ao preço de US$ 20 mil. É relatado que a empresa está considerando exportá-lo para os Estados Unidos para ser vendido junto com o VF8 e o VF9 de última geração. O 2024 VF8 começa em cerca de US$ 47.000 e pode ir até US$ 53.000 dependendo da configuração e opções. A versão Eco tem o maior alcance, com 264 milhas por carga.
Atualmente, VinFast está trabalhando duro para expandir sua participação de mercado na América do Norte e na Europa, e disse que espera que as vendas anuais globais atinjam 75.000 veículos até 2026. Estima-se que a introdução do carro subcompacto VF3 de baixo preço nos Estados Unidos possa aumentar as chances de vitória da VinFast.