Um estudo da Universidade de Quioto e da Universidade de Hokkaido descobriu que duas espécies de caracóis – K. editha e K. gainesi – apresentam comportamentos defensivos únicos, desafiando a percepção comum dos caracóis como passivos e lentos. Costuma-se dizer que os caracóis são lentos e ineficientes e às vezes são usados para expressar preguiça. No entanto, uma equipa de investigadores de Quioto e Hokkaido descobriu agora que os caracóis não são preguiçosos, especialmente quando se sentem ameaçados. Duas espécies de caracóis do gênero Karaftohelix - Keditha e Kgainesi - apresentam comportamentos opostos quando estimulados por estímulos semelhantes aos de predadores.
Em estudos anteriores, os investigadores relataram que o Kgainesi, um caracol terrestre quase endémico de Hokkaido, afasta os predadores balançando a sua carapaça.
"Os caracóis geralmente parecem se esconder dos predadores retraindo-se em suas conchas, mas nosso estudo é o primeiro a relatar que os caracóis usam o mais alto nível de postura para evitar predadores", disse Yuta Morii, do Centro Shirakaba da Universidade de Kyoto.
Comportamento único de K.gainesi e K.editha
No novo estudo, a equipe de Morii descobriu que os Kgainesi (também conhecidos localmente como ezo-maimai) avançam 20-30% mais rápido quando expostos a estímulos externos que imitam besouros predadores. Isso resulta em um aumento na velocidade média de aproximadamente 1,05 mm/s para 1,27 e 1,35 mm/s.
Os Kgainesi são ativos dia e noite, o que é raro entre os caracóis. Em contraste, seu parente noturno, o Keditha (ou hime-maimai), simplesmente recua para dentro de sua concha quando ameaçado ou se sentindo mal.
Reiichi Ueki, da Sapporo Keisei High School, acredita: “A personalidade não é uma característica única dos humanos, porque os animais não humanos também apresentam essa personalidade animal”.
As diferenças marcantes nesta resposta de luta ou fuga entre estas espécies de caracóis são evidência das síndromes comportamentais exibidas por espécies intimamente relacionadas durante a divergência de espécies – um conjunto de comportamentos relacionados observados em diferentes classes.
Implicações Evolutivas e Pesquisa Colaborativa
No que diz respeito aos caracóis, Keditha apresenta síndrome de comportamento reativo e é frequentemente rotulada como tímida e passiva. Os Kgainesi, por outro lado, comportam-se de forma proativa e são vistos como ousados, ativos ou agressivos.
“Ao exibir múltiplos traços comportamentais no âmbito da personalidade animal e das síndromes comportamentais, pode ser possível compreender melhor a sua evolução”, disse Morii.
Falando sobre a sua equipa de investigação, Morii acrescentou: “A colaboração voluntária com especialistas e cidadãos e estudantes não especialistas também tem sido profunda e gratificante, especialmente na promoção da literacia científica”.
Referência: Yuta Morii, Ryota Kimura, Rion Sato, Nana Shiobara, Honoka Maeda, Kaede Nakagawa, Ririka Ito e Reiichi Ueki, 30 de outubro de 2023, Etologia, "Diferenciação de mobilidade e atividade associada a adaptações anti-predação em caracóis terrestres."
DOI:10.1163/1568539X-bja10249
Fonte compilada: ScitechDaily