Finalmente está acontecendo: depois de quase um século, Mickey Mouse está finalmente livre das amarras de direitos autorais da Disney. As versões originais do icônico personagem de desenho animado, que aparece em Steamboat Willie e na versão silenciosa de Plane Crazy, entrarão no domínio público dos EUA em 1º de janeiro de 2024 (junto com uma versão inicial de Mickey Mouse). As proteções em torno do Mickey continuam complicadas, mas hoje é um momento que os defensores do domínio público esperam há décadas - e há muitos outros conteúdos novos e interessantes.
O Centro para o Estudo do Domínio Público (Centro para o Estudo do Domínio Público) da Duke University Law School continua a compilar obras famosas cuja proteção de direitos autorais expirou hoje nos Estados Unidos. A lista inclui gravações de 1923 e trabalhos em outras mídias publicados em 1928. Estes incluem:
O Amante de Lady Chatterley, atormentado por escândalos e censurado por DH Lawrence
"Orlando" de Virgínia Woolf
A peça "Peter Pan" de JM Barrie (também conhecida como theBoyWhoWouldn'tGrowUp).
"The Three Penny Opera" de Bertolt Brecht e "All Quieton the Western Front" de Erich Maria Remarque (All Quieton the Western Front), ambas versões originais em alemão
Versão original em alemão da música "Mack the Knife" de Bobby Darling
"A Princesa Negra" de W.E.B. Du Bois
"A Casa em Pooh Corner", de A.A. Milne, que apresenta o personagem Tigrão
O filme “O Homem que Ri” adaptado da obra de Victor Hugo, que é amplamente conhecido por inspirar a aparição do vilão do Batman, O Coringa
Composição musical "Let's Fall in Love" de Cole Porter
Xilogravura da Torre de Babel de M.C.Escher
Você pode baixar um grande número de gravações de domínio público na Jukebox Nacional da Biblioteca do Congresso. Se você se inspirou na mídia acima ou em outras obras que entraram em domínio público este ano, a Techdirt está organizando seu sexto Public Domain Game Jam anual para celebrar os jogos baseados nessas obras.
É claro que a lei de direitos autorais é particularmente complexa quando se trata de um personagem permanente como Mickey Mouse. A versão de domínio público do personagem não inclui grandes mudanças de design de obras posteriores, como o aprendiz de Mickey em Fantasia de 1940. Além disso, ninguém pode criar obras falsas e se apresentar como obras da Disney ou mercadoria oficial, pois Mickey Mouse também é marca registrada da Disney. Jennifer Jenkins, diretora do Centro de Estudos de Domínio Público da Duke University, explicou a lei mais detalhadamente no blog da Duke University:
https://web.law.duke.edu/cspd/mickey/
O domínio público deveria ser o lar final para qualquer trabalho protegido por direitos autorais – é parte de um compromisso que reconhece os benefícios de permitir que artistas e pensadores controlem e lucrem com seus trabalhos no curto prazo, ao mesmo tempo que reconhece os benefícios de serem livres para desenvolver as ideias uns dos outros no longo prazo, um equilíbrio no qual a própria Disney confia ao produzir adaptações de contos de fadas como “Branca de Neve” e “Cinderela”. (Este é também um factor importante para permitir que os arquivistas preservem suportes antigos depois de o seu criador ter morrido ou já não poder ser encontrado, uma vez que permite a cópia sem preocupações legais - apenas um número muito pequeno de obras protegidas por direitos de autor permanece comercialmente valioso durante todo o período de protecção). No entanto, nos Estados Unidos, "Steamboat Willie" foi congelado por 20 anos devido à promulgação da "Lei de Extensão de Termo de Direitos Autorais Sonny Bono", que foi apelidada de "Lei de Proteção do Mickey Mouse" porque atrasou o momento em que "Steamboat Willie" entrou no domínio público. Apesar do apelido, a Disney não é a única empresa que faz lobby para a aprovação do projeto.
Como resultado, Mickey Mouse tornou-se um símbolo da expansão da proteção dos direitos autorais e, em vários graus de imparcialidade, do interesse da Disney nas leis de propriedade intelectual. Por exemplo, quando a Disney irritou os políticos republicanos por criticarem a lei "Don't Say Gay" da Flórida, o senador Josh Hawley (R-MO) propôs um plano para reverter as leis de propriedade intelectual nuclear em nome de retirar "empresas acordadas como a Disney de proteções especiais de direitos autorais". Provavelmente veremos batalhas legais sobre os limites precisos do domínio público do Mickey, assim como fazemos com outros personagens como Sherlock Holmes - mas hoje é um bom dia para pensar em novos usos para a mídia antiga.