Um grupo de defesa do consumidor acusou a Starbucks de lucrar com um sistema de pagamento injusto baseado em aplicativos, dizendo que obteve lucros surpreendentes de US$ 900 milhões em cinco anos. Se o estado de Washington decidir a favor dos reclamantes, a Starbucks poderá estar em apuros.
A Liga de Proteção ao Consumidor do Estado de Washington pediu ao procurador-geral do estado que investigasse os cartões-presente e os sistemas de pagamento de aplicativos da Starbucks que levam os clientes a pagar mais do que realmente precisam. O grupo também falou sobre como os clientes não podem gastar o valor total que recarregam em suas contas pré-pagas, levantando algumas preocupações sobre como a prática será tratada.
Chris Carter, gerente de campanha do grupo, falou sobre como a Starbucks manipulou seu sistema de pagamento para evitar que os consumidores gastassem todo o seu dinheiro. Carter acrescentou: “Alguns dólares em uma plataforma de pagamentos podem não parecer muito, mas somam. Nos últimos cinco anos, a Starbucks reivindicou quase US$ 900 milhões em cartões-presente e fundos de aplicativos não utilizados como receita da empresa, aumentando os lucros corporativos e inflando os bônus executivos”.
Surpreendentemente, a reclamação oficial afirma: "No ano passado, os clientes carregaram aproximadamente US$ 15 bilhões em cartões Starbucks, e a empresa confiou nesses fundos como fonte de capital de giro sem juros. Portanto, a empresa teve um forte incentivo para maximizar o fluxo de fundos para a plataforma de pagamento e, de fato, a empresa tentou maximizar esse fluxo de fundos usando alguns recursos manipulativos de design digital em seus aplicativos móveis".
A Starbucks, em sua defesa à Fortune, disse que os clientes podem pagar seus pedidos com o saldo restante no aplicativo ou em um cartão-presente e pagar o saldo restante na loja em dinheiro, reduzindo o saldo a zero. O porta-voz da empresa, Sam Jefferies, até falou sobre como a empresa está trabalhando para garantir que o estado de Washington esteja confiante de que a empresa está cumprindo todas as leis e regulamentos estaduais.
Abusar e lucrar com sistemas de pagamento de aplicativos não é novidade, já vimos isso acontecer muitas vezes na indústria de tecnologia. O que queremos saber mais é a gravidade e como a Starbucks vai lidar com o assunto. 900 milhões de dólares não é uma quantia pequena em cinco anos de lucros. Vamos esperar para ver o que o Estado decide e se a cadeia do café conseguirá se defender com sucesso.
Texto completo da reclamação:
https://drive.google.com/file/d/1rO5rJr7N0GEFtcJUMaWiwYnz22fJlmck/view