As autoridades japonesas divulgaram a transcrição completa de uma conversa com o controle de tráfego aéreo momentos antes da queda fatal do avião no aeroporto de Haneda, em Tóquio. Os registros mostram comunicações entre a torre de controle do aeroporto e duas aeronaves, um jato de passageiros pertencente à Japan Airlines JAL e uma aeronave menor da Guarda Costeira. Os registros da torre mostraram que o jato JAL foi autorizado a pousar, enquanto a aeronave da Guarda Costeira foi instruída a esperar em um estacionamento próximo à pista.
O avião da Guarda Costeira pareceu confirmar a ordem ao controle de tráfego aéreo para parar próximo à pista antes da colisão, de acordo com uma transcrição divulgada pelo Ministério dos Transportes do Japão.
No entanto, um oficial da Guarda Costeira disse que o capitão do avião menor, o único das seis pessoas a bordo que sobreviveu, disse que entrou na pista com permissão.
Os pilotos a bordo do jato da Japan Airlines inicialmente não sabiam que o avião havia pegado fogo após a colisão – embora as fotos mostrassem o avião em chamas, informou a emissora nacional NHK.
A comissária informou à cabine que o avião estava pegando fogo, informou a emissora, citando a Japan Airlines. De acordo com os regulamentos da maioria das companhias aéreas, a tripulação de cabine tem autoridade para emitir uma ordem de evacuação em determinadas circunstâncias, como um incêndio grave.
Na terça-feira, o voo 516 da Japan Airlines vindo da ilha de Hokkaido, no norte, pegou fogo repentinamente. Todas as 379 pessoas a bordo conseguiram escapar do avião. Cinco pessoas morreram a bordo da aeronave turboélice Bombardier Dash-8 da Guarda Costeira que colidiu com o grande avião comercial A350, e o piloto que escapou dos destroços ficou gravemente ferido.
As autoridades estão atualmente investigando o que exatamente aconteceu, incluindo como os dois aviões acabaram na mesma pista.
Uma coisa em que os investigadores podem se concentrar é um aviso enviado aos pilotos antes do acidente indicando que uma faixa de semáforo embutida na pista como medida de segurança extra para evitar curvas erradas era ineficaz, de acordo com uma cópia do comunicado divulgado pelos reguladores dos EUA.
A polícia de Tóquio também está investigando separadamente se negligência profissional pode ter levado ao acidente, informou a mídia local.
O ex-piloto da JAL e analista de aviação Hiroyuki Kobayashi disse: "É muito provável que tenha sido um erro humano. Os acidentes de aeronaves raramente são causados por um único problema, então acho que desta vez houve dois ou três problemas que levaram ao acidente."