Dados oficiais mostram que o ano passado foi o mais quente desde que os registos começaram em 1850. Samantha Burgess, vice-diretora do Serviço de Alterações Climáticas Copernicus, disse que, olhando mais para trás, as temperaturas do ano passado "foram provavelmente mais altas do que qualquer período, pelo menos nos últimos 100 mil anos".
Os dados divulgados hoje pelo Serviço de Alterações Climáticas Copernicus da UE confirmaram previsões anteriores de que as temperaturas atingiriam o pico em 2023. Também fizeram previsões preocupantes para o novo ano, prevendo que o mundo poderá em breve ultrapassar um ponto de viragem nas alterações climáticas.
2023 não só quebrou recordes, como os quebrou, superando em muito o anterior ano mais quente de 2016. Mas grandes mudanças na Terra podem depender de mudanças de temperatura de alguns décimos de grau.
Desde a Revolução Industrial, as temperaturas globais aumentaram em média cerca de 1,2 graus Celsius devido às emissões de gases com efeito de estufa provenientes dos combustíveis fósseis. Isto pode não parecer uma grande mudança, mas foi suficiente para causar ondas de calor mortais na Europa, América do Norte e China no ano passado que “são extremamente raras ou mesmo impossíveis sem o aquecimento causado pelo homem”, de acordo com uma colaboração internacional de investigadores chamada WorldWeatherAttribution. Este é apenas um exemplo das muitas formas pelas quais as alterações climáticas estão a exacerbar os desastres globais.
“Os fenómenos climáticos extremos que observámos nos últimos meses são uma prova poderosa de quão longe estamos agora do ambiente climático em que a nossa civilização se desenvolveu. Isto tem implicações profundas para o Acordo de Paris e todos os esforços humanos”, disse Carlo Buontempo, diretor do Serviço de Alterações Climáticas Copernicus, num comunicado de imprensa.
Acontece que as temperaturas em 2023 são, na verdade, 1,48 graus Celsius mais altas do que nos tempos pré-industriais. Este é um salto muito preocupante nas temperaturas globais médias. Na verdade, o histórico acordo climático de Paris exige que quase todos os países do planeta trabalhem em conjunto para controlar o aquecimento global para menos de 1,5 graus Celsius, caso contrário enfrentarão uma catástrofe climática mais grave. Esse objetivo pode rapidamente ficar fora de alcance.
De acordo com as últimas previsões do Copernicus, é “muito provável” que as temperaturas sejam 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais nos 12 meses até Janeiro ou Fevereiro de 2024. O Met Office também prevê que 2024 será mais quente do que no ano passado.
Mesmo assim, a esperança de travar as alterações climáticas não está perdida. O objetivo do Acordo de Paris é evitar um aumento sustentado das temperaturas médias acima de 1,5 graus. O padrão climático El Niño emergente em 2023 combinou-se com as emissões de gases com efeito de estufa para tornar as temperaturas do ano passado particularmente quentes, mas espera-se que o El Niño termine ainda este ano.
Os próprios humanos também podem diminuir o termostato usando energia limpa e reduzindo a poluição causada pelo aquecimento do planeta. Quer o mundo atinja ou não as metas climáticas globais, cada grau é diferente para as nossas perspectivas futuras.