Uma empresa holandesa anunciou planos para desenvolver um avião elétrico com capacidade para transportar 90 passageiros. A empresa observou em seu último trabalho de pesquisa que “grandes aeronaves elétricas a bateria podem transportar mais energia e ser mais aerodinamicamente eficientes do que se pensava originalmente”.
A startup Elysian revelou seus planos no SciTech 2024, o maior evento de P&D aeroespacial do mundo. A empresa afirma que sua aeronave E9X recém-projetada pode acomodar mais passageiros e voar mais longe do que se pensa ser uma aeronave elétrica. Ele pode acomodar 90 pessoas e voar 800 quilômetros com uma única carga, o que é muito melhor do que as estimativas atuais para aeronaves elétricas.
Autoridades disseram que o projeto do Elysian adota conceitos como carga de envergadura, configuração de asa baixa e vantagens de propulsão elétrica. A aeronave conceito E9X é uma aeronave de asa baixa com comprimento de fuselagem de 9 pés e 11 polegadas e envergadura de 137,7 pés. As pontas das asas podem ser dobradas para apoiar pontes de embarque em aeroportos. Está ainda equipado com uma bateria com densidade energética de 360Wh/kg.
De acordo com a pesquisa da FlightGlobal, as baterias estão estrategicamente localizadas em caixas de baterias na asa para minimizar os momentos de flexão da raiz da asa, reduzindo assim o peso da estrutura da asa. O E9X será equipado com oito propulsores de 12 pés, e um gerador de turbina na fuselagem traseira fornecerá 45 minutos de energia adicional – o que Elysian disse ser apenas uma medida de reserva de contingência e não um extensor de alcance, o que tornaria a aeronave um híbrido. A bateria de 35 toneladas e sua embalagem respondem por 46% do peso máximo de decolagem do E9X, de 76 toneladas.
Elysian disse que ainda existem desafios técnicos que precisam ser resolvidos antes que o E9X possa se tornar uma realidade, incluindo a redução do tempo de carregamento da bateria, gerenciamento térmico, integração das asas da hélice e projeto e certificação de sistemas de energia de backup. A empresa fez parceria com as Universidades de Twente e Delft, bem como com instituições nacionais de investigação aeroespacial dos Países Baixos e da Alemanha, para tentar encontrar soluções para estes problemas.
Daniel Rosen Jacobsen é diretor de negócios da Elysian e co-CEO com Rob Wolleswinkel. A Elysian arrecadou US$ 10 milhões até agora, então ainda há um longo caminho a percorrer, mas a empresa acredita que a aeronave estará em serviço em 2033.
A indústria da aviação é responsável por 2,5% das emissões globais de dióxido de carbono. Tal como acontece com os carros, a esperança é que a mudança para aviões elétricos traga enormes benefícios ambientais. Elysian espera que as aeronaves elétricas sejam até seis vezes mais eficientes em termos energéticos por passageiro-quilômetro em comparação com outras tecnologias de aeronaves sustentáveis.