A missão Starling da NASA testou com sucesso a navegação autônoma no espaço usando sensores Star Tracker, abrindo caminho para previsões de órbita mais precisas no experimento StarFOX. A missão cumpriu um objetivo importante do experimento StarFOX (Starling Formation Flight Optical Experiment), que é testar a navegação autônoma, a co-localização e a consciência situacional no espaço.
Usando imagens de downlink do sensor Star Tracker espacial, a equipe usou software terrestre para demonstrar a capacidade da StarFOX de distinguir autonomamente campos estelares de fundo e outras espaçonaves em órbita de outros membros da constelação Starling.
A espaçonave tirava uma foto a cada minuto e, apesar da iluminação inconsistente e do movimento relativo mínimo, o software foi capaz de usar as posições angulares de outros satélites Protoss nessas imagens para estimar com precisão suas órbitas com base nas medições de GPS capturadas durante o teste.
O próximo passo é demonstrar o software em órbita e obter resultados semelhantes, com cada foto fornecendo mais dados sobre a trajetória da espaçonave na constelação ao longo do tempo, corrigindo automaticamente a previsão da órbita.
StarFOX é liderado pelo Laboratório Space Rendezvous da Universidade de Stanford.
Fonte compilada: ScitechDaily