Uma parte importante da escolha da terapia contra o câncer mais adequada é compreender a malignidade do tumor; no entanto, os métodos atuais de avaliação da malignidade dos tumores cerebrais são invasivos e apresentam alto risco de complicações. A pesquisa colaborativa liderada pelo professor Yasuchika Hasegawa e pelo professor Shinya Tanaka do Instituto de Design e Descoberta de Reações Químicas da Universidade de Hokkaido (WPI-ICReDD) desenvolveu um sistema não destrutivo de detecção de classificação de câncer (GPS) que usa complexos de európio luminescentes solúveis em água para avaliar a malignidade de células tumorais de glioma modelo. Este método pode ser usado para testes não invasivos para determinar a malignidade do tumor de um paciente.
A equipe de pesquisa avaliou a malignidade dos tumores introduzindo complexos de európio em células modelo que imitam o glioma. 26,3% dos cânceres cerebrais (Fonte: CBTRUS). Os pesquisadores testaram três células modelo diferentes simulando diferentes níveis de malignidade e mediram mudanças no tempo de vida da emissão de luz vermelha característica do complexo de európio. Os investigadores descobriram que nas primeiras três horas após a adição do complexo de európio, as células mais malignas experimentaram maiores alterações no seu tempo de vida luminescente.
"A visualização de células cancerígenas utilizando complexos luminescentes já foi relatada antes, mas a nossa hipótese era que o sinal fotofísico emitido por este complexo nas células cancerígenas pode refletir a informação interna das células cancerígenas", disse Hasegawa.
Para chegar a esse resultado, os pesquisadores primeiro modificaram o complexo de európio para que fosse solúvel em água e estável em aminoácidos no meio de cultura celular. Após adição ao meio de cultura celular, o complexo de európio forma inicialmente agregados consigo mesmo. Após interação com células tumorais modelo, os agregados fragmentaram-se em moléculas individuais, que foram rapidamente absorvidas pelas células. Este processo faz com que a estrutura do complexo de európio mude, resultando numa mudança no tempo de vida da emissão de luz vermelha do complexo.
Estas diferenças nos tempos de vida das emissões devem-se à variação da actividade tumoral e aos processos de crescimento em diferentes graus de malignidade, o que pode levar a diferentes alterações estruturais no complexo do európio em diferentes escalas de tempo. A equipe prevê que o uso deste método possa detectar continuamente a atividade tumoral, fornecendo aos médicos informações críticas para decidir sobre o tratamento adequado.
Tanaka explicou: "No Japão, 4,6 pessoas em cada 100.000 pessoas sofrem de tumores cerebrais, e a taxa de sobrevivência de 5 anos para o glioblastoma grau 4 mais maligno, um tumor cerebral de glioma agressivo, é de 16%. O método de avaliação de malignidade que desenvolvemos pode beneficiar esses pacientes no futuro".
Compilado de /Scitechdaily