No domingo, a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) emitiu um comunicado afirmando que recomendava que os modelos 737-900ER da Boeing (BA.US) fossem inspecionados para garantir que as portas estão instaladas corretamente. Anteriormente, algumas companhias aéreas relataram problemas não especificados com os parafusos durante as inspeções.
Atualmente, a FAA aterrou 171 aeronaves Boeing 737 MAX9. O motivo é que uma aeronave de passageiros Boeing 737 MAX9 da Alaska Airlines (ALK.US) sofreu um acidente aéreo no dia 5. Um tampão de porta (porta de emergência embutida) na lateral da cabine caiu e a aeronave fez um pouso de emergência.
O comunicado informa que o foco da fiscalização foi o tampão da porta central da aeronave. O modelo 737-900ER usa o mesmo design de plugue de porta do modelo 737 MAX9 que sofreu um acidente anterior de porta suspensa. O modelo 737-900ER é atualmente utilizado por muitas companhias aéreas em todo o mundo.
“Apoiamos totalmente a FAA e nossos clientes na tomada desta ação”, disse um porta-voz da Boeing por e-mail.
Alaska Airlines e United Airlines (UAL.US), as duas únicas companhias aéreas nos Estados Unidos que usam o 737 MAX9, disseram este mês que, durante inspeções preliminares, encontraram peças soltas em vários 737 MAX9 aterrados. Eles tiveram que cancelar milhares de voos este mês devido ao encalhe.
A United Airlines disse no domingo que estenderia o cancelamento de voos do 737 MAX 9 até 26 de janeiro. Ambas as companhias aéreas disseram que começaram a inspecionar travamentos nas portas de sua frota 737-900ER.
A United opera 136 aeronaves 737-900ER e espera que a aeronave “seja inspecionada nos próximos dias sem interrupção para nossos clientes”.
A Alaska Airlines disse que suas inspeções começaram há alguns dias e “nenhuma descoberta foi encontrada até o momento, e espera-se que as inspeções da frota restante de 737-900ER sejam concluídas sem interromper as operações”.
A Delta Air Lines (DAL.US), que também opera o 737-900ER, disse que “optou por tomar medidas proativas para inspecionar nossa frota de 737-900ER” e não espera qualquer impacto nas operações.
O Boeing 737-900ER tem mais de 11 milhões de horas de operação e mais de 3,9 milhões de ciclos de voo. A FAA disse que não houve problemas com travamentos nas portas deste modelo. O problema de travamento de porta ocorreu com o 737MAX9, uma aeronave nova que tem voado com menos frequência.
Na quarta-feira, a FAA disse que as inspeções das primeiras 40 aeronaves Boeing 737 MAX 9 foram concluídas, um obstáculo importante para o eventual encalhe da aeronave. A FAA continua a analisar os dados destas inspeções.
A agência disse que o 737 MAX 9 “permanecerá aterrado até que a FAA esteja confiante de que eles podem retornar ao serviço com segurança”.