A Apple mudou sua estratégia de desenvolvimento de carros elétricos, visando desenvolver um carro elétrico mais básico e com recursos limitados para competir com os modelos existentes da Tesla. A empresa já tinha planeado lançar um carro totalmente autónomo, mas agora optou por um design menos ambicioso. O novo plano para o carro é usar um sistema de nível L2+, oferecendo recursos de condução autônoma limitados, como centralização de faixa e controle de cruzeiro adaptativo.

Este é um grande desvio em relação aos planos anteriores, que incluíam a condução autónoma de nível 4, permitindo que os carros conduzissem sozinhos em situações específicas, como táxis autónomos locais.

A Apple pretendia inicialmente lançar produtos com recursos avançados de direção autônoma em 2026, mas agora mudou de rumo para se concentrar em recursos mais básicos de assistência ao motorista.

Segundo a Bloomberg, os últimos ajustes afetam o cronograma de lançamento, que será lançado já em 2028, cerca de dois anos depois das previsões anteriores.

Desde 2014, os projetos de carros da Apple, de codinome Titan e T172, tiveram reviravoltas. O programa sofreu mudanças de liderança, mudanças estratégicas, congelamento de contratações, demissões e atrasos.

Dentro da empresa, a mudança foi vista como um momento crítico em que a Apple teve que entregar produtos com expectativas reduzidas ou reconsiderar a existência do projeto. A empresa iniciou discussões com potenciais parceiros industriais europeus para implementar a nova estratégia e planeia lançar um sistema atualizado que suporte a condução autónoma de nível 4 após o lançamento inicial.

Após longas discussões entre o conselho de administração da Apple, o líder do projeto Kevin Lynch e o CEO Tim Cook, foi tomada a decisão de reduzir o tamanho do projeto. O projeto do carro representa um grande investimento para a Apple, que gasta centenas de milhões de dólares anualmente em pesquisa e desenvolvimento, incluindo motores, software e hardware de direção autônoma e componentes de veículos.

Esta previsão coincide com a recente previsão de Ming-Chi Kuo no final de setembro caso o projeto seja adiado novamente. Segundo o analista, ele “perdeu completamente a fé” no projeto e duvida “se um Apple Car possa ser colocado em produção em massa nos próximos anos”.

Depois que Ming-Chi Kuo previu em março que a equipe Apple Car seria dissolvida, o analista da Wedbush Daniel Ives afirmou que a chegada do produto era “uma questão de quando, não se”, que ele previu que seria lançado em 2026.

Durante uma década, o projeto do carro da Apple sempre pareceu estar a três anos de distância, mas ao mesmo tempo inevitável, não deixando claro quem estava certo sobre o produto.