DigiTimes informou hoje que a Apple será a primeira empresa a fabricar chips usando o futuro processo de 2 nm da TSMC. A Apple é “amplamente considerada o primeiro cliente a usar o processo”, de acordo com fontes que falaram ao site. A TSMC espera começar a produzir chips de 2 nanômetros no segundo semestre de 2025. Termos como “3nm” e “2nm” referem-se à arquitetura específica e às regras de design usadas pela TSMC em sua família de chips.
A redução no tamanho do nó é equivalente à redução no tamanho do transistor, portanto, mais transistores podem ser instalados em um processador do mesmo tamanho, aumentando assim o poder de computação e resultando em menor consumo de energia.
Este ano, os iPhones e Macs da Apple usam chips de 3 nanômetros. O chip A17Pro no modelo iPhone 15 Pro e os chips da série M3 no Mac são fabricados com base no nó de 3 nanômetros, que é uma versão atualizada do nó anterior de 5 nanômetros. Saltando da tecnologia de 5 nanômetros para a tecnologia de 3 nanômetros, a velocidade da GPU do iPhone aumentou significativamente em 20%, a velocidade da CPU aumentou em 10%, o mecanismo neural é 2 vezes mais rápido e o Mac tem melhorias semelhantes.
A TSMC está construindo duas novas fábricas para atender às necessidades de produção de chips de 2 nanômetros e está em processo de aprovação de uma terceira fábrica. A TSMC, que normalmente constrói novas fábricas quando precisa aumentar a capacidade de produção para lidar com grandes pedidos de chips, está empreendendo uma expansão massiva da tecnologia de 2 nanômetros. Na transição para a tecnologia de 2 nm, a TSMC usará GAAFETs (transistores de efeito de campo all-gate) com nanofolhas em vez de FinFETs, portanto o processo de fabricação será mais complexo. GAAFET permite velocidades mais rápidas com tamanho de transistor menor e tensão operacional mais baixa.
A TSMC está gastando bilhões de dólares em reformas, e a Apple precisará mudar o design dos chips para acomodar novas tecnologias. A Apple é um grande cliente da TSMC e costuma ser a primeira a receber novos chips da empresa. Por exemplo, a Apple adquiriu todos os chips de 3 nanômetros da TSMC em 2023 para uso em iPhones, iPads e Macs.
Entre os nós de 3nm e 2nm, a TSMC lançará várias novas melhorias de 3nm. A TSMC já lançou chips N3E e N3P em seu processo aprimorado de 3 nm e tem outros chips em desenvolvimento, como N3X para computação de alto desempenho e N3AE para aplicações automotivas.
Há rumores de que a TSMC começou a desenvolver chips de 1,4 nm mais avançados, que deverão estar disponíveis já em 2027. Diz-se que a Apple deseja que a TSMC reserve exclusivamente capacidades iniciais de fabricação para suas tecnologias de 1,4 nm e 1 nm.