Resumo:
Nas primeiras horas da manhã de quarta-feira, Denys Sienik, o principal diplomata da Ucrânia em Washington, enviou uma mensagem urgente aos legisladores dos EUA: os terminais Starlink de nível militar da Ucrânia foram subitamente restringidos em utilização e ele não sabia a razão. Senik alertou que a mudança daria à Rússia uma vantagem na guerra e tornaria mais difícil para Kiev interceptar ataques contra civis ucranianos.
Na hora de ponta da manhã em Washington, outras autoridades ucranianas já começavam a suspeitar do pior cenário: o presidente Trump poderia ordenar a Elon Musk que limitasse a capacidade da Ucrânia de utilizar o sistema de satélite Starlink. Musk é dono da empresa que opera o serviço Starlink.
Embora estas especulações não tenham sido confirmadas, elas destacam o quanto as relações dos EUA com a Ucrânia se deterioraram nas últimas semanas, à medida que Trump tenta pôr fim à guerra entre a Rússia e a Ucrânia.
Nos últimos dias, Trump ofereceu-se para comprar petróleo russo num lucrativo negócio de diesel, apelou à renúncia do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e anunciou um cessar-fogo energético entre a Rússia e a Ucrânia, que Moscovo violou quase imediatamente.
O resultado: a Ucrânia está furiosa, os aliados dos EUA estão inquietos e as divisões dentro do Partido Republicano sobre a política externa de Trump estão a aumentar à medida que as eleições intercalares se aproximam.
“Este é um grande problema e faremos tudo o que pudermos para resolvê-lo”, disse o deputado Brian Fitzpatrick, R-Pa.
Fitzpatrick, que enfrenta uma feroz campanha de reeleição, disse que se for finalmente confirmado que o governo dos EUA impôs restrições de velocidade ao uso de serviços Starlink de nível militar pela Ucrânia, o Congresso tomará medidas.
Ele disse: "Se começarmos a cortar o apoio às comunicações para a Ucrânia, haverá consequências. Guarde as minhas palavras."
Quando questionado sobre quais seriam as consequências específicas, Fitzpatrick disse que o Congresso poderia bloquear o financiamento a qualquer agência federal responsável.
"Se essas agências não cumprirem suas responsabilidades, não receberão financiamento", disse ele.
A SpaceX se recusou a comentar o incidente na quarta-feira. No entanto, Musk postou nas redes sociais que as restrições ao uso da plataforma militar Starlink “Starshield” são definidas pelo Pentágono, e a decisão final cabe ao próprio Trump.
Musk não mencionou a Ucrânia.
Ele escreveu: "O sistema Star Shield pertence e é controlado pelo governo dos EUA. Quaisquer restrições de velocidade ou uso são determinadas pelos militares dos EUA e, em última instância, pelo Presidente dos Estados Unidos."
A Casa Branca se recusou a responder perguntas sobre o incidente do Starlink.
A Casa Branca afirmou num comunicado: "O Presidente e a sua equipa continuam empenhados em continuar a desempenhar um papel construtivo no fim do conflito entre a Rússia e a Ucrânia. Ele continua optimista de que poderemos finalmente chegar a um acordo de paz."
Altas autoridades europeias e ucranianas disseram que as dificuldades da Ucrânia com o terminal de satélite surgiram depois de os Estados Unidos terem alertado que Trump poderia cortar o apoio da inteligência a Kiev ou parar de lhe vender equipamento militar.
No entanto, as autoridades dos EUA negam ter feito tais ameaças.
As autoridades ucranianas e os seus aliados europeus estão agora furiosos com Trump, dizendo que ele está a fazer todas as coisas erradas no avanço das negociações de paz, dizem altos funcionários europeus.
Eles acreditam que a única maneira de acabar com o conflito é aumentar a pressão sobre a Rússia, e não sobre a Ucrânia. O Presidente russo, Vladimir Putin, utilizará simplesmente qualquer apoio económico dos Estados Unidos para reabastecer o financiamento de Moscovo e prolongar a guerra.
Zelensky disse numa entrevista na quarta-feira que se sentiu traído pela oferta de Trump de comprar diesel de Putin.
Zelensky disse: "É lamentável que estejamos perdendo um parceiro forte. Não podemos ser fracos, caso contrário não sobreviveremos."
Funcionários do governo Trump dizem que Trump continua comprometido em acabar com a guerra e é a única pessoa que pode negociar com Putin e Zelensky para mediar um acordo de paz viável.
Essas autoridades disseram que Trump está tentando primeiro acalmar a guerra entre a Rússia e a Ucrânia e depois propor uma nova proposta a Moscou: benefícios econômicos e políticos se a Rússia aderir a um acordo de cessar-fogo mais duradouro.
Funcionários da administração Trump também disseram que a oferta de Trump para comprar diesel russo era tanto para reduzir os preços da gasolina nos EUA como para fornecer incentivos económicos a Putin para regressar à mesa de negociações.
Eles apontaram que Trump ainda está aberto ao estabelecimento de relações económicas entre os Estados Unidos e a Rússia após o fim da guerra Russo-Ucraniana.
Alguns legisladores republicanos saudaram o acordo de Trump com a Rússia, dizendo que ele daria um descanso aos consumidores dos EUA, pressionados pelos altos preços da energia. Mas outros legisladores republicanos denunciaram o acordo, dizendo que foi uma decisão errada conceder benefícios gratuitos a um líder russo que não tem intenção de procurar a paz.
Além de Fitzpatrick, outros republicanos que se manifestaram contra o acordo incluem alguns aliados ferrenhos de Trump que também enfrentam o teste das eleições intercalares. Estes incluem o candidato republicano ao Senado de Iowa, Ashley Hinson (Ashley Hinson), e o candidato republicano ao Senado de Michigan, Mike Rogers (Mike Rogers).
Além disso, alguns membros republicanos do Congresso que há muito criticam as políticas de Trump e estão se aposentando do Congresso também se opuseram publicamente ao acordo sobre o diesel, incluindo o senador republicano Thom Tillis, da Carolina do Norte, e o deputado Don Bacon, republicano de Nebraska.
Autoridades dizem que a última rodada de tensões entre Trump e Zelensky começou com uma reunião em Nova York.
Quando Zelensky foi aos Estados Unidos para participar na cimeira das Nações Unidas em meados de Setembro, estava confiante de que muitas coisas estavam a evoluir numa direcção benéfica para a Ucrânia.
A Ucrânia conteve os avanços da Rússia no campo de batalha e Zelensky já teve várias reuniões positivas com Trump antes, incluindo uma reunião amigável durante a cimeira da Organização do Tratado do Atlântico Norte, em Julho.
Mas pessoas familiarizadas com o assunto disseram que durante a reunião em Nova Iorque, Trump perguntou a Zelensky por que a Ucrânia atacou as refinarias de petróleo russas.
Atacar esta infra-estrutura é uma parte importante da estratégia da Ucrânia para reduzir o financiamento da Rússia para a guerra, atacando o ponto mais vulnerável de Moscovo – a sua fonte de receitas fiscais.
Os analistas de energia geralmente acreditam que o aumento dos preços da energia, especialmente o aumento dos preços do diesel, é causado principalmente pelo conflito no Irão.
No entanto, os analistas estimam que os bem-sucedidos ataques de drones da Ucrânia fizeram com que 40% a 50% da rede de instalações de refinação de petróleo da Rússia parasse de funcionar.
Os Estados Unidos pediram à Ucrânia que pare de atacar as instalações energéticas russas cerca de seis vezes desde as discussões de Trump com Zelensky, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
As autoridades ucranianas disseram que estavam dispostas a aceitar qualquer acordo de cessar-fogo energético com a Rússia, mas a Rússia recusou-se a aceitá-lo, por isso a Ucrânia não interrompeu os seus ataques.
Durante o mês seguinte, à medida que a Ucrânia continuava a lançar ataques, Trump ficou cada vez mais descontente com Zelensky.
Trump está irritado com o fato de a Ucrânia estar usando recursos dos EUA para reprimir as exportações de energia russas porque acredita que tal abordagem poderia prejudicar os consumidores dos EUA, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
No início de outubro, altos funcionários ucranianos e europeus voaram para Miami para se reunirem com dois dos principais assessores de Trump, numa tentativa de reiniciar as conversações de paz.
As negociações realizadas em 9 de outubro foram presididas pelo genro de Trump, Jared Kushner, e pelo enviado especial dos EUA, Steve Witkoff, com o objetivo de elaborar um novo plano para acabar com a guerra, aceitável tanto para a Rússia como para a Ucrânia.
Durante a reunião, Kushner e Witkov disseram que o presidente Trump estava considerando um acordo sobre diesel com a Rússia.
As autoridades ucranianas e europeias ficaram alarmadas.
Durante a reunião de seis horas, Kushner e Witkov instaram as autoridades ucranianas e europeias a apresentarem um novo conjunto de propostas a serem apresentadas à Rússia, num esforço para acabar com a guerra, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
No mesmo dia, Trump teve uma conversa telefônica de 90 minutos com Putin e anunciou o acordo sobre o diesel logo após desligar.
Congressistas e autoridades dos EUA disseram que depois que a notícia foi anunciada, muitos legisladores republicanos telefonaram furiosos para a Casa Branca.
Esses legisladores acreditam que o acordo beneficia a Rússia sem fazer quaisquer concessões e viola uma lei dos EUA aprovada em 2022. A lei proíbe os Estados Unidos de importar energia russa sem primeiro consultar o Congresso.
No domingo, Trump anunciou nas redes sociais que a Rússia e a Ucrânia tinham chegado a um acordo de cessar-fogo energético que entrou em vigor imediatamente.
No entanto, pouco depois do anúncio de Trump, a Rússia lançou um ataque a uma central eléctrica na cidade ucraniana de Kharkiv.
Quando questionado sobre a violação do acordo de cessar-fogo, Trump disse:
"Eles concordaram. Você sabe por quê? Porque eu disse que você concordou. É isso. Eles concordaram porque eu disse que concordaram, e isso precisa ser resolvido."
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