O Departamento de Comércio dos EUA emitiu na sexta-feira regras finais que impedem a China e outros países considerados uma preocupação de segurança nacional dos EUA de usarem subsídios à produção de semicondutores. A regra é o último obstáculo antes que o governo Biden comece a emitir US$ 39 bilhões em subsídios para a produção de semicondutores. O marco Chips and Science Act fornece US$ 52,7 bilhões em financiamento para a produção, pesquisa e desenvolvimento de força de trabalho de semicondutores nos EUA.
Os regulamentos, propostos pela primeira vez em Março, estabelecem "cordões" que restringiriam os beneficiários de fundos dos EUA de investir na expansão da produção de semicondutores em países estrangeiros de alto perfil, como a China e a Rússia, e restringiriam os beneficiários de fundos de incentivo de realizar trabalhos conjuntos de investigação ou licenciamento de tecnologia com entidades estrangeiras de alto perfil.
Em outubro de 2022, o Departamento de Comércio dos EUA emitiu novas medidas de controle de exportação para proibir a China de usar equipamentos dos EUA para produzir certos chips semicondutores, a fim de desacelerar o progresso tecnológico e militar da China.
A secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, disse ao Congresso na terça-feira: “Devemos estar absolutamente vigilantes e não permitir que um centavo ajude a China a passar à nossa frente”.
O Departamento de Comércio pode recuperar subsídios federais se os destinatários dos fundos violarem as restrições. Raimondo disse ao Congresso que está trabalhando o mais rápido possível para que o financiamento seja aprovado. “Sinto a pressão”, disse Raimondo. "Estamos atrasados, mas é mais importante acertarmos. Se levarmos mais um mês ou algumas semanas para acertar, vou defender isso porque é necessário."
A disposição proíbe os beneficiários de expandir significativamente a capacidade de produção de semicondutores do país estrangeiro relevante durante 10 anos. Os regulamentos também restringem os beneficiários de financiamento de realizar determinadas atividades conjuntas de investigação ou licenciamento de tecnologia com entidades estrangeiras relevantes, mas permitem o desenvolvimento de normas internacionais, o licenciamento de patentes e a utilização de serviços de fundição e embalagem.
A regra final proíbe a expansão substancial das capacidades de fabricação de semicondutores em instalações de ponta e avançadas em países estrangeiros durante 10 anos. A regra final também esclarece que a fabricação de semicondutores inclui a produção de wafers. Também vincula a expansão da capacidade de fabricação de semicondutores à adição de salas limpas ou outros espaços físicos, definindo uma expansão substancial como o aumento da capacidade de produção em mais de 5%. A regra proíbe os países beneficiários de adicionar novos espaços de salas limpas ou linhas de produção que expandam a capacidade de uma instalação em mais de 10%.
A regra também classifica alguns semicondutores como críticos para a segurança nacional, desencadeando restrições mais rigorosas, incluindo chips de geração atual e de nós maduros para computação quântica em ambientes com utilização intensiva de radiação, bem como semicondutores utilizados noutras capacidades militares especializadas.
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