Esta semana, a mais nova e avançada fábrica de embalagens de chips da Intel, Fab9, iniciou a produção. Entre o crescente número de fábricas da Intel no Novo México, a Fab9 tem a tarefa de empacotar chips usando a tecnologia Foveros da Intel, que é atualmente usada para fabricar os mais recentes processadores Core Extreme (Meteor Lake) clientes da empresa e GPUs Data Center Max (Ponte Vecchio) para aplicações de inteligência artificial (IA) e computação de alto desempenho (HPC).

A fábrica perto de Rio Rancho, Novo México, custou US$ 3,5 bilhões para ser construída e equipada. A fábrica é considerada a fábrica de embalagens avançadas mais cara já construída, e seu alto preço destaca a ênfase da Intel em tecnologia de embalagens avançadas e capacidades de produção. O roteiro de produtos da Intel exige o uso intensivo de projetos de múltiplos chips/chipletes no futuro e, juntamente com a demanda dos clientes de serviços de fundição da Intel, a empresa está se preparando para aumentar significativamente a produção de Foveros, EMIB e outras tecnologias avançadas de empacotamento.

O Foveros da Intel é uma tecnologia de empilhamento chip a chip que usa um chip básico produzido pelo processo de fabricação 22FFL de baixo consumo de energia da empresa e empilha chips sobre ele. A matriz base pode servir como uma interconexão entre as matrizes que hospeda ou pode integrar alguma E/S ou lógica. A geração atual de Foveros suporta saliências tão pequenas quanto 36 mícrons, permitindo até 770 conexões por milímetro quadrado, mas à medida que as saliências eventualmente se tornarem 25 mícrons e 18 mícrons, a tecnologia aumentará a densidade e o desempenho da conexão (em termos de largura de banda e transferência de energia suportada).

Um dado básico de Foveros pode ter até 600mm2, mas para aplicações que exigem uma matriz de base maior que 600 mm2(como matrizes usadas em produtos de data center), a Intel pode usar a tecnologia de empacotamento co-EMIB para unir várias matrizes básicas.

O novo Fab9 (seu nome vem da antiga fábrica de litografia wafer de 6 polegadas) está finalmente oficialmente em produção e será a joia da coroa da embalagem do chip Foveros da Intel pelo menos nos próximos anos. Embora a empresa também tenha recursos de “embalagem avançada” na Malásia (PGAT), essas instalações estão atualmente equipadas apenas com ferramentas de produção EMIB, o que significa que todas as embalagens Foveros da Intel são feitas no campus do Novo México. Sendo a primeira fábrica de embalagens Foveros de alto volume da Intel, a nova capacidade aumentará significativamente a produção total de embalagens Foveros da Intel, mas a empresa não forneceu dados de produção específicos.

A fábrica 11x da Intel fica bem ao lado. A dupla de fábricas também é a primeira fábrica compartilhada de embalagens avançadas da Intel, permitindo à Intel reduzir o número de chips importados de outras fábricas da Intel. No entanto, como o Fab11x não é uma fábrica da Intel 4, no que diz respeito ao Meteor Lake, ele só é adequado para a produção de chips básicos 22FFL. A Intel ainda importa chips de CPU Intel de 4ª geração (Oregon e Irlanda), bem como placas gráficas, SoCs e chips de E/S produzidos pela Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) (Taiwan).