“Os recursos hídricos são um dos recursos mais importantes do planeta, mas a forma como os gerimos não reflete esta importância.” Samantha Kuzma, diretora do projeto de água Aqueduct do World Resources Institute (WRI), um grupo de reflexão global sobre meio ambiente e desenvolvimento, disse à CNN. "Trabalho em assuntos hídricos há quase 10 anos e, infelizmente, a situação quase não melhorou em 10 anos."
A pesquisa mais recente do WRI mostra que 25 países com uma população combinada que representa um quarto da população mundial enfrentam estresse hídrico extremo todos os anos; todos os anos, pelo menos metade da população mundial passa um mês ou mais num ambiente com elevada escassez de água.
Os cinco países com maior pressão hídrica são o Bahrein, Chipre, Kuwait, Líbano e Omã, principalmente devido à oferta insuficiente e à elevada procura de água doméstica, agrícola e industrial.
A procura global de água mais do que duplicou desde 1960. O relatório do WRI afirma que a procura global de recursos hídricos deverá aumentar entre 20% a 25% até 2050.
"Este nível de stress hídrico ameaça a vida das pessoas, o emprego, a segurança alimentar e energética. A água é fundamental para o cultivo, a criação de gado, a geração de electricidade, a manutenção da saúde humana, a promoção de uma sociedade justa e a consecução dos objectivos climáticos mundiais. Sem uma melhor gestão da água, o crescimento populacional, o desenvolvimento económico e as alterações climáticas agravarão ainda mais o stress hídrico", sublinha o relatório.
O stress hídrico tornou-se mesmo um factor que afecta a estabilidade política, exacerbando as tensões em algumas regiões.
Quando se trata de medidas de resposta, o relatório do WRI afirma que melhorar a utilização dos recursos hídricos e aliviar a pressão da água requer vontade política e apoio financeiro. Tomemos como exemplo lugares como Singapura e Las Vegas, nos Estados Unidos. Utilizam tecnologias como a dessalinização, o tratamento e a reutilização de águas residuais, e melhoram a eficiência da produção agrícola para poupar água, provando que a sociedade pode prosperar mesmo em condições de grave escassez de água.
“Na verdade, o custo para resolver o problema é muito baixo. Cerca de 29 cêntimos por pessoa, por dia, de 2015 a 2030”, afirma o relatório.
No entanto, a CNN destacou que, à escala global, as ações ainda estão atrasadas.
"Este relatório lembra-nos mais uma vez que o stress hídrico afectou grande parte do planeta e a vida de milhares de milhões de pessoas. Estamos à beira de uma crise hídrica global." Dieter Gelton, líder da equipe de pesquisa do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, na Alemanha, disse à CNN.