Mais de 130 empresas, incluindo Volvo Cars, IKEA, Unilever, Nestlé e AstraZeneca, assinaram uma carta apelando aos governos para que adoptem um plano global para eliminar gradualmente os combustíveis fósseis que não capturam carbono nas próximas negociações internacionais sobre o clima.
A carta diz: "As nossas empresas estão a sentir os impactos e os custos das alterações climáticas, levando a um aumento de fenómenos meteorológicos extremos. Temos um papel importante a desempenhar no envio de um sinal claro sobre a nossa utilização futura de energia, que está a tornar-se rapidamente mais limpa através das energias renováveis. A carta foi coordenada pela Our Meaningful Business Alliance, que defende emissões líquidas zero de gases com efeito de estufa".
Os signatários representam quase 1 bilião de dólares em receitas globais anuais e provêm de indústrias tão diversas como a cerveja (Heineken), a farmacêutica (Bayer) e as telecomunicações (Grupo Vodafone). Entre elas estão várias empresas de tecnologia conhecidas: eBay e Hewlett Packard Enterprise. Mas outros gigantes da tecnologia, como Apple, Google e Amazon, que criticaram os seus próprios objetivos climáticos, não foram incluídos na lista de signatários.
Isto ilustra quão difícil será chegar a um consenso sobre um acordo global para abandonar os combustíveis fósseis. As empresas e os governos mostram cada vez mais os seus esforços para combater as alterações climáticas. Mas muitas empresas e governos não se comprometeram a não utilizar combustíveis fósseis que contribuem para o aquecimento global - especialmente aqueles que correm o risco de perder negócios como resultado do acordo.
Os signatários afirmaram que estavam “tomando medidas para trabalhar no sentido da eliminação progressiva do uso de combustíveis fósseis”. Mesmo assim, escreveram eles, “não podem fazer esta transição sozinhos com segurança e eficiência”. Por isso, pediram aos chefes de estado que formulassem políticas para acelerar a implantação de energias renováveis.
Os chefes de estado reunir-se-ão no Dubai para participar na Conferência das Nações Unidas sobre o Clima, que terá início em 30 de Novembro. Um tema quente na cimeira é se os países conseguirão chegar a acordo sobre um plano para abandonar os combustíveis fósseis. Em 2015, quase 200 países adoptaram o Acordo Climático de Paris, comprometendo-se a limitar o aquecimento global a cerca de 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais. O relatório climático da ONU acredita que, para atingir este objetivo, as emissões de gases com efeito de estufa devem cair para zero até meados do século, mas o acordo de Paris não menciona explicitamente os combustíveis fósseis.
Até 2023, o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, disse que é hora de "eliminar gradualmente a produção existente de petróleo e gás em todo o mundo e alcançar emissões líquidas zero globais até 2050".
O acordo tem sido calorosamente debatido porque poderia deixar lacunas para a continuação da produção de combustíveis fósseis. Por exemplo, a carta assinada hoje pela empresa pede aos governos que eliminem gradualmente o uso “incessante” de combustíveis fósseis – uma disposição que muitos defensores do ambiente desprezam. A inclusão da palavra no acordo significa que as centrais eléctricas, as fábricas e outras instalações industriais podem continuar a depender do carvão, do petróleo ou do gás natural, desde que esses combustíveis sejam combinados com novas tecnologias controversas para a captura de dióxido de carbono, que ainda não foram comprovadamente eficazes em grande escala.
A carta também exige que os países ricos acelerem a promoção de energia limpa no sector energético e alcancem 100% de electricidade limpa até 2035. A carta apela aos países ricos para que forneçam apoio financeiro aos países menos ricos para os ajudar na transição para a energia limpa. A carta também dizia que os governos deveriam estabelecer uma taxa de poluição por carbono e “reformar e redirecionar” os subsídios aos combustíveis fósseis para apoiar a eficiência energética e as energias renováveis.
“Sabemos que a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis é o único caminho a seguir se quisermos limitar o aquecimento global e salvar a humanidade da catástrofe climática”, disse Anders Kärrberg, chefe de sustentabilidade global da Volvo, num comunicado que acompanha a carta hoje.