O Grupo Volkswagen e representantes trabalhistas realizarão uma quarta rodada de negociações sobre questões como cortes salariais e possíveis fechamentos de fábricas. As negociações tornaram-se cada vez mais acirradas, com greves previstas para esta segunda-feira nas principais fábricas do Grupo Volkswagen na Alemanha. A última ronda de negociações, lançada em Setembro, surge num momento em que o maior fabricante de automóveis da Europa procura formas de reduzir custos na Alemanha para melhor competir com rivais asiáticos mais baratos que entram no seu mercado interno.
Em 7 de dezembro, horário local, o chanceler alemão Scholz disse à mídia que o plano da Volkswagen de fechar várias fábricas alemãs era “incorreto”. Ele acreditava que a situação atual da Volkswagen era causada pelos erros de tomada de decisão da administração da empresa, e a solução deveria ser decidida por negociações entre os trabalhadores e a administração. Esta é a primeira vez que Scholz expressa sua posição clara sobre a disputa trabalhista da Volkswagen.
As negociações deverão começar por volta das 12h30 CET, com os trabalhadores a iniciarem uma greve de quatro horas em nove fábricas da Volkswagen na Alemanha, a segunda greve numa semana.
"Talvez isso traga o conselho de administração da Volkswagen de volta à razão. Caso contrário, continuaremos a exercer pressão", disse o sindicato dos metalúrgicos alemães (IGMetall) em comunicado aos funcionários na sexta-feira. "Mas então as coisas ficam muito, muito ruins."
Os trabalhadores que rejeitam categoricamente quaisquer exigências de cortes salariais ou encerramento de fábricas acabarão por aumentar a pressão ao organizarem uma greve de 24 horas, ou mesmo uma greve por tempo indeterminado, se a votação for positiva.
A Volkswagen insiste que precisa de reduzir a capacidade de produção e os salários, à medida que a procura por automóveis na Europa cai e os custos na maior economia da Europa impedem o grupo de competir com novos rivais.
Na Alemanha, quando as negociações salariais entre as duas partes chegam a um impasse, os sindicatos geralmente organizam greves de alerta precoce ou greves temporárias em grande escala para pressionar a gestão das empresas.
A estrutura corporativa da Volkswagen dá aos funcionários uma forte influência nas principais decisões, tornando difícil para a administração buscar unilateralmente cortes de custos dolorosos. Os representantes dos trabalhadores da empresa detêm mais de metade dos assentos no conselho de supervisão da empresa, enquanto a Baixa Saxónia, onde a Volkswagen está sediada, detém dois assentos importantes adicionais.
A série de crises enfrentadas pela Volkswagen, incluindo greves e elevados custos operacionais, reflectem as graves dificuldades enfrentadas pelos fabricantes de automóveis europeus estabelecidos. A fraca procura do mercado na Europa, os elevados custos de produção de veículos, a transformação da eletrificação e os sistemas de condução inteligentes ficam atrás da Tesla e dos fabricantes chineses de veículos elétricos. Além da Volkswagen, a BMW e a Mercedes-Benz também reduziram recentemente as suas previsões de lucro anual nos seus relatórios de desempenho e alertaram sobre demissões para cortar custos.