É uma situação complicada para as grandes montadoras no momento. Mas se você for uma montadora chinesa, a situação pode não ser tão ruim.
O presidente dos EUA, Trump, planeja impor uma tarifa de 25% sobre carros importados e peças automotivas importantes, em um esforço para forçar as montadoras a transferir a produção para os Estados Unidos e criar empregos. As ações das montadoras europeias e asiáticas caíram com a notícia. As ações das montadoras dos EUA também caíram à medida que seus custos aumentarão.
As ações da BYD, no entanto, subiram na quinta-feira, com as tarifas dos EUA ameaçando colocar as montadoras ocidentais ainda mais atrás da BYD e de seus pares chineses. Tal como os fabricantes de automóveis chineses estão a lançar veículos eléctricos mais acessíveis e tecnologicamente avançados, as tarifas dos EUA estão a aumentar os preços para os fabricantes de automóveis ocidentais.
Pouco antes de Trump anunciar as tarifas automotivas, o mais recente avanço tecnológico da BYD foi saudado por alguns analistas como um “momento DeepSeek” para a indústria automobilística global. Na semana passada, a BYD revelou um sistema de carregamento de veículos elétricos ultrarrápido que pode adicionar aproximadamente 400 quilômetros de autonomia a um veículo em cinco minutos. Espera-se que este avanço de “veículos a gasolina e elétricos funcionando na mesma velocidade” elimine um obstáculo importante para os consumidores mudarem para veículos elétricos. Há algumas semanas, a BYD também deu outro salto tecnológico: planeja instalar gratuitamente o avançado sistema de direção autônoma "Sky Eye" em todos os seus modelos.
A BYD planeia construir 4.000 estações de carregamento rápido na China, mas a capacidade da rede pode ser um factor que restringe a sua expansão. Além disso, factores como obstáculos práticos podem prejudicar as suas ambições de construir redes semelhantes noutros grandes mercados. E os concorrentes estrangeiros poderão um dia conseguir feitos semelhantes na tecnologia de carregamento.
No entanto, a força da BYD mostra que o foco da inovação em veículos eléctricos está agora na China. Com o apoio de políticas industriais, a China estabeleceu uma base industrial forte e promoveu mudanças significativas nos padrões de compra dos consumidores. Espera-se que as vendas de veículos eléctricos puros e híbridos plug-in na China ultrapassem os veículos com motor de combustão interna em 2025, bem à frente dos rivais ocidentais.
Embora a maioria dos maiores fabricantes de automóveis do mundo ainda dependam do mercado dos EUA, os fabricantes de automóveis chineses como a BYD foram basicamente excluídos dos mercados dos EUA e do Canadá devido às políticas tarifárias existentes e, portanto, não serão afetados por novas tarifas. Além disso, as empresas automóveis chinesas estão actualmente a ser bem recebidas por mercados emergentes como a África do Sul, o Brasil, a Índia e a Turquia, o que ajudará a China a ultrapassar o Japão em 2023 e a tornar-se o maior exportador mundial de automóveis. Embora muitas destas exportações ainda sejam veículos com motor de combustão interna, a China está pronta para lançar modelos de veículos eléctricos altamente competitivos à medida que a procura aumenta.
Como principal concorrente da BYD, a Tesla, cujos carros são produzidos principalmente nos Estados Unidos, é uma das montadoras mais bem equipadas para lidar com o impacto das tarifas. Mas mesmo a Tesla enfrenta ameaças dos avanços tecnológicos da BYD. Para os fabricantes de automóveis ocidentais em geral, as tarifas dos EUA poderão dificultar ainda mais a sua transição para o futuro da tecnologia limpa da indústria, precisamente quando deveriam estar a pisar no acelerador.