Embora as temperaturas globais continuem a subir, o gelo marinho do Árctico não está a diminuir tão rapidamente como os modelos prevêem. Os cientistas alertam que este abrandamento temporário pode não alterar a tendência a longo prazo do derretimento do gelo, sublinhando os riscos contínuos para o planeta e para as gerações futuras.
Um novo estudo destaca reduções mínimas no gelo marinho do Ártico, observando que a taxa de perda de gelo marinho diminuiu significativamente nas últimas duas décadas. Os investigadores relataram pausas “robustas” em vários conjuntos de dados, indicadores e estações. Embora notável, esta tendência não é incomum e é “muito provável” que continue durante os próximos cinco a dez anos.
Os pesquisadores atribuem a pausa no derretimento do gelo às mudanças naturais nas correntes oceânicas, que podem limitar as fases de derretimento no Ártico. As flutuações nas correntes oceânicas do Atlântico e do Pacífico afetam a quantidade de água quente que entra no Oceano Ártico, que passa por ciclos sazonais regulares. O gelo derrete na primavera e no verão e recupera no outono e no inverno.
Estas mudanças naturais não alterarão significativamente o eventual recuo da camada de gelo do Ártico. Os investigadores alertaram que as alterações climáticas e o aquecimento global são “inquestionáveis” e que o Oceano Ártico provavelmente experimentará o seu primeiro verão sem gelo neste século.
O estudo analisou dois conjuntos diferentes de dados do gelo do Ártico de 1979 a 2024. Os pesquisadores examinaram os níveis de gelo para cada mês do ano e identificaram uma desaceleração na taxa de derretimento do gelo. Eles então compararam suas descobertas com “milhares” de modelos climáticos, confirmando que o evento não era sem precedentes.
A desaceleração do derretimento do gelo normalmente ocorre apenas uma ou duas vezes a cada cem anos. No entanto, todos os modelos de simulação indicam que a fase de fusão irá acelerar novamente após a pausa. As tendências a longo prazo mostram que, entre 1979 e 2024, cada tonelada de dióxido de carbono emitida para a atmosfera resultaria no derretimento de 2,5 metros quadrados de gelo em Setembro.
Em suma, é improvável que o cenário “depois de amanhã” aconteça tão cedo, mas ainda assim é crucial estar preparado. Os dados mostram que o gelo do Ártico está diminuindo 0,6 centímetros a cada ano. Embora a taxa de aquecimento da superfície tenha diminuído por vezes, o excesso de calor continua a acumular-se na atmosfera, provocando o aumento das temperaturas globais.
O professor Andrew Sheppard, da Universidade de Northumbria, disse sobre o estudo: “É bom explicar às pessoas que as alterações climáticas estão a abrandar, caso contrário, ouvirão algumas pessoas nefastas que tentam usar isto para minar a nossa profunda compreensão das alterações climáticas”.