Um novo estudo relaciona a exposição pré-gravidez aos ftalatos à saúde reprodutiva das mulheres. O estudo identifica como os ftalatos reduzem as probabilidades de gravidez, perturbam importantes hormonas reprodutivas e causam inflamação e stress oxidativo, aumentando as evidências crescentes sobre os efeitos negativos destes produtos químicos.

Os ftalatos são um grupo de produtos químicos artificiais comumente usados ​​como solventes, plastificantes e estabilizantes em produtos de cuidados pessoais, como sabonetes, sabonetes corporais, perfumes, esmaltes para unhas, xampus, géis para cabelo e géis. Eles também são encontrados em outros produtos da casa, como pisos vinílicos, embalagens plásticas, mangueiras de jardim e brinquedos.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), as pessoas são expostas a ftalatos ao comer e beber alimentos que foram expostos a ftalatos, e algumas pessoas são expostas ao respirar partículas no ar. A investigação mostra que a exposição a certos tipos de ftalatos pode perturbar o sistema endócrino e aumentar a inflamação e o stress oxidativo.

Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Massachusetts Amherst (UMass Amherst) examina a relação entre a exposição pré-concepcional aos ftalatos e as chances de uma mulher engravidar e manter a gravidez, bem como os efeitos dos ftalatos na inflamação e no estresse oxidativo.

“Os ftalatos são desreguladores endócrinos onipresentes e estamos expostos a eles todos os dias”, disse Carrie Nobles, principal autora do estudo.

Os pesquisadores analisaram dados obtidos do estudo EAGeR (Aspirin Effects on Pregnancy and Reproduction), que acompanhou 1.288 mulheres durante seis ciclos menstruais enquanto tentavam engravidar, e acompanhou mulheres que engravidaram durante a gravidez. A idade média dos participantes foi de 28 anos. Os dados foram ajustados para idade, índice de massa corporal, raça/etnia, tabagismo e paridade (ou seja, o número de vezes que uma mulher deu à luz um feto com 24 semanas de gestação ou mais).

“Conseguimos estudar algumas exposições ambientais, como os ftalatos, e como isso se relaciona com o tempo que leva para engravidar”, disse Nobles. “Temos dados detalhados para cada ciclo menstrual, para que possamos ter uma boa noção da data da ovulação e do momento da gravidez”.

Quando o corpo decompõe os ftalatos, os metabólitos são excretados na urina. Os pesquisadores analisaram amostras de urina dos participantes em busca de 20 metabólitos de ftalato e hormônios reprodutivos, e mediram os níveis séricos do biomarcador inflamatório proteína C reativa (PCR).

No geral, as concentrações urinárias pré-concepcionais de vários metabólitos de ftalato foram associadas à redução da probabilidade de gravidez durante um ciclo menstrual (taxa de concepção), incluindo os metabólitos de di(2-etilhexil) ftalato (DEHP), di-n-butil ftalato (DBP) e benzilbutil ftalato (BzBP). Não houve associação clara entre metabólitos de ftalato e risco de falha na gravidez.

"Descobrimos que havia três compostos parentais que pareciam estar mais fortemente associados à gravidez prolongada, embora a tendência geral que observamos fosse a de que todos os ftalatos que estudamos estavam associados à gravidez prolongada. À medida que a exposição aumentava, observávamos efeitos cada vez maiores", disse Nobles.

O DEHP é encontrado em produtos plásticos de cloreto de polivinila (PVC), como brinquedos, estofados de vinil, cortinas de chuveiro, adesivos e algumas embalagens de alimentos, bem como em pesticidas e cosméticos. O DBP é encontrado em sprays de cabelo, esmaltes e alguns perfumes, entre outros produtos domésticos. O BzBP é encontrado em algumas bolsas, cintos e calçados e, em menor escala, em alguns produtos de higiene pessoal.

Níveis mais elevados de certos metabólitos de ftalato estão associados a níveis mais baixos de estradiol ao longo do ciclo menstrual e estão consistentemente associados a níveis mais elevados de hormônio folículo-estimulante (FSH) e hormônio luteinizante (LH). O estradiol é um hormônio esteróide que regula o ciclo menstrual; FSH e LH trabalham juntos para regular a ovulação. Esses hormônios desempenham um papel importante no início da gravidez.

“Esta situação – onde o estradiol permanece em níveis baixos e o hormônio folículo-estimulante permanece em níveis elevados – é na verdade o que vemos em mulheres com insuficiência ovariana, o que pode ocorrer com a idade e uma série de outros fatores.

Os investigadores também descobriram que as mulheres expostas a níveis mais elevados de ftalatos também apresentavam níveis mais elevados de inflamação e stress oxidativo, que podem danificar células e ADN e levar a doenças. Dizem que a natureza omnipresente dos ftalatos torna difícil às mulheres controlar a sua exposição, apesar de tomarem precauções como verificar os rótulos dos produtos de consumo e escolher produtos sem ftalatos.

“As mulheres podem ser expostas aos compostos parentais destes metabolitos (DEHP, DBP e BzBP) através de múltiplas vias, incluindo poeira do chão e outros utensílios domésticos, absorção de produtos de cuidados pessoais (incluindo esmaltes e fragrâncias), exposição alimentar através da contaminação de embalagens e fontes de alimentos, e ingestão de água potável contaminada”, disseram os investigadores.

O estudo foi publicado na revista Perspectivas de Saúde Ambiental.

Referências:

https://ehp.niehs.nih.gov/doi/10.1289/EHP12287