NetChoice, um grupo comercial que representa a TikTok e outras grandes empresas de tecnologia, processou Utah na segunda-feira, acusando-o de exigir que crianças e adolescentes obtenham consentimento dos pais para usar aplicativos de mídia social. Duas leis assinadas pelo governador republicano Spencer Cox em março proibiriam menores de usar as redes sociais entre 22h30 e 22h30. 6h30 A menos que autorizado pelos pais, a verificação de idade é necessária para abrir e manter contas de mídia social no estado.
Estas restrições destinam-se a proteger as crianças de publicidade direcionada e de recursos viciantes que podem ter um impacto negativo na sua saúde mental. Ambas as leis entrarão em vigor em 1º de março de 2024.
O grupo comercial NetChoice argumentou no seu processo federal que, embora as regulamentações do Utah fossem bem-intencionadas, eram inconstitucionais porque restringiam o acesso ao conteúdo público, comprometiam a segurança dos dados e minavam os direitos dos pais.
“Estamos trabalhando duro para garantir que todos os habitantes de Utah tenham acesso a ferramentas digitais sem um forte controle governamental”, disse Chris Marchese, diretor do NetChoice Litigation Center. A associação da indústria inclui muitas das principais empresas de mídia social do mundo, incluindo TikTok, Snap Inc., controladora do Snapchat, Meta, controladora do Facebook e Instagram, e X (anteriormente Twitter).
Cox espera que haja ações judiciais contra ambos os projetos, mas disse que não está preocupado devido à crescente pesquisa que mostra que o uso das redes sociais pode impactar negativamente os resultados da saúde mental das crianças.
“Não desistirei de potenciais desafios legais quando estas empresas colocarem os nossos filhos em perigo”, disse Cox no início deste ano.
O gabinete do governador não respondeu imediatamente a um e-mail na segunda-feira solicitando comentários sobre o processo. O gabinete do procurador-geral de Utah, Sean Reyes, representará o estado no tribunal.
“Utah está revendo o processo, mas continua focado no objetivo desta legislação: proteger os jovens dos efeitos negativos e prejudiciais do uso das redes sociais”, disse o porta-voz Richard Piatt.
Num processo separado movido pela NetChoice, um juiz federal bloqueou temporariamente o Arkansas de aplicar uma nova lei que exige que os menores obtenham o consentimento dos pais ao criar novas contas nas redes sociais. Leis semelhantes no Texas e na Louisiana ainda não entraram em vigor.
A lei de Utah impõe multas pesadas às empresas de mídia social que não cumprem as regras de verificação de idade, o que a NetChoice disse que poderia levar as empresas a coletar muitas informações pessoais dos usuários, o que poderia, em última análise, ameaçar sua segurança online. As regulamentações estaduais proíbem a empresa de usar qualquer design ou recurso que faça com que as crianças se tornem viciadas em seus aplicativos.
De acordo com a lei, os pais terão acesso às contas dos seus filhos e poderão mais facilmente processar as empresas de redes sociais que alegam terem causado danos aos seus filhos. Estas leis transferem o ónus da prova das famílias para as empresas de redes sociais, exigindo-lhes que provem que os seus produtos são inofensivos. Qualquer plataforma de mídia social com pelo menos 5 milhões de usuários deverá cumprir os novos regulamentos.
O processo também contesta o recolher obrigatório imposto pelo Estado nas redes sociais, argumentando que poderia ter um impacto negativo nas crianças, ao negar-lhes acesso a notícias, ferramentas de aprendizagem e comunicação com os seus pares.
A NetChoice pediu a um juiz federal que bloqueasse a entrada em vigor da lei enquanto o caso tramita no sistema jurídico.