A plataforma de vídeos curtos TikTok planeia investir mais mil milhões de euros (aproximadamente 1,16 mil milhões de dólares) na Finlândia para construir o seu segundo centro de dados no país e acelerar o processo de armazenamento local de dados de utilizadores europeus em menos de um ano.Funcionários da empresa disseram que a mudança é uma nova rodada de layout de infraestrutura importante depois que a controladora norte-americana ByteDance ajustou os acordos de conformidade em janeiro deste ano para evitar uma proibição nos EUA devido a disputas de proteção de dados. Também responde à crescente pressão regulatória dos países europeus, especialmente aos apelos às plataformas de redes sociais para proteger os menores de “algoritmos viciantes”.

A TikTok disse que este novo investimento de mil milhões de euros será usado para construir um data center em Lahti, uma cidade no sul da Finlândia. A capacidade de energia projetada inicialmente é de 50 megawatts, e a capacidade potencial total pode ser expandida para 128 megawatts no futuro. O projeto está incluído na Iniciativa Europeia de Soberania de Dados anunciada pela empresa, no valor de 12 mil milhões de euros, que visa fornecer proteção de dados “líder da indústria” e armazenamento local compatível para mais de 200 milhões de utilizadores europeus. A TikTok enfatizou que, ao construir e operar os seus próprios centros de dados na Europa, fortalecerá ainda mais a soberania dos dados e a protecção da privacidade, e proporcionará maior transparência às agências reguladoras e aos utilizadores.

Com o seu clima frio, o fornecimento de electricidade de baixo custo e baixo teor de carbono, bem como o seu ambiente regulamentar estável e o seu quadro político favorável aos negócios na União Europeia, a Finlândia tornou-se um destino popular para as empresas globais de tecnologia implantarem centros de dados nos últimos anos. Gigantes da tecnologia como Microsoft e Google anunciaram projetos de investimento em larga escala em data centers no país nos últimos anos para reduzir custos de energia e atingir metas de redução de emissões. No entanto, a expansão do TikTok na Finlândia não tem sido tranquila: em Abril do ano passado, a Reuters expôs o plano da empresa de construir o seu primeiro centro de dados de mil milhões de euros em Kouvola, na Finlândia, o que causou preocupações entre os políticos finlandeses sobre a segurança nacional e a transparência do projecto.

Embora o Ministério da Defesa finlandês tenha aprovado o investimento local do TikTok já em 2024, muitos políticos da época disseram não ter recebido notificações detalhadas com antecedência. O então ministro dos Assuntos Económicos, Wille Rydman, chegou a pedir publicamente que o projeto fosse “reavaliado” tendo em conta questões de segurança e divulgação de informações. Em entrevista à emissora pública finlandesa Yle, ele disse que espera pelo menos que a incorporadora imobiliária responsável pelo projeto “considere seriamente se realmente deseja que o TikTok se torne seu principal inquilino”.

A TikTok disse que atualmente os dados dos utilizadores europeus são distribuídos e armazenados principalmente em três centros de dados na Noruega, Irlanda e Estados Unidos sob medidas de proteção reforçadas. De acordo com o plano da empresa, o primeiro centro de dados da Finlândia - o projecto em Kauvula - será colocado em operação antes do final deste ano, e o segundo centro de dados em Lahti anunciado desta vez deverá ser concluído e colocado em uso antes de 2027, melhorando assim ainda mais as capacidades de processamento e armazenamento de dados na Europa. A cidade de Lahti saúda esta última decisão de investimento e espera utilizá-la para impulsionar o emprego local e o desenvolvimento de indústrias relacionadas.

“Este investimento é considerável para a cidade de Lahti”, disse o prefeito de Lahti, Niko Kyynarainen, em comunicado. "Estamos satisfeitos por termos assinado um acordo com os principais inquilinos deste projeto, e o projeto está progredindo conforme planejado." No contexto de uma regulamentação mais rigorosa das redes sociais na Europa e do contínuo aquecimento das questões de soberania de dados, o segundo investimento de mil milhões de euros da TikTok na Finlândia não é apenas considerado um passo fundamental na emissão de sinais de conformidade e construção para o mercado europeu, mas também deverá continuar a desencadear novas discussões sobre segurança nacional, fluxos de dados e jogos regulamentares.