A Microsoft lançou recentemente um novo programa chamado "Windows Insider Panel" (Windows Experience Research Group) de maneira discreta, convidando alguns usuários ativos do Windows Insider a participar diretamente da pesquisa de experiência do usuário (UX) da equipe de experiência do Windows e do dispositivo para obter feedback de primeira linha e ajudar a ajustar e reparar a interface e o design de interação do Windows 11, que tem sido amplamente criticado como "confuso e inconsistente".
De acordo com o conteúdo de um e-mail direcionado enviado pela Microsoft a alguns usuários do Insider, os convidados podem ingressar em um grupo dedicado de pesquisa de UX e participar de uma série de pesquisas e testes relacionados à experiência futura do Windows. A Microsoft enfatizou no e-mail que esses estudos “ajudarão a moldar o futuro do Windows”. Após clicar no link do e-mail, o usuário irá para a plataforma terceirizada "Entrevistas com Usuários" para preencher o questionário. Primeiro, eles precisam verificar o tipo de dispositivo que utilizam principalmente. As opções abrangem desktops e laptops Windows, notebooks Apple, iPads, Chromebooks, dispositivos Linux, iPhones e telefones Android, etc. Essa faixa obviamente excede a plataforma Windows tradicional.
Posteriormente, o questionário perguntará sobre os tipos de tarefas que os usuários realizam frequentemente no computador todas as semanas, como produtividade de escritório, desenvolvimento de software, suporte de TI, trabalho criativo e jogos pesados para PC. O questionário também lista um item separado para confirmar se o usuário realiza desenvolvimento de software, site ou aplicativo semanalmente. As próximas questões giram em torno da participação dos usuários no projeto Windows Insider, incluindo o canal atual (atualmente principalmente os canais "experimentais" e de "teste") e os canais onde costumam fornecer feedback e discutir questões de uso do Windows e opiniões de experiência. No final do questionário estão informações demográficas comuns, incluindo género, situação profissional actual, etc., que são utilizadas para enriquecer o retrato da amostra do inquérito.
Após o preenchimento do questionário, uma página de confirmação será exibida, informando ao usuário que ele ingressou oficialmente no painel "Windows + Devices UX Research". A Microsoft afirmou que quando houver um projeto de pesquisa adequado para esse perfil de usuário, ela entrará em contato proativamente por e-mail e o convidará a participar de testes de usabilidade específicos ou pesquisas de experiência. Atualmente, o convite para ingressar neste grupo de pesquisa de experiência não é aberto ao público. Em vez disso, ele é enviado a alguns usuários Insider ativos qualificados por e-mail. Os usuários que desejam participar precisam ficar atentos ao convite relevante em sua caixa de entrada.
Essa mudança é vista como uma resposta realista da Microsoft aos problemas de experiência do usuário do Windows 11. Comparado com o Windows XP e o Windows 7, que foram amplamente elogiados, embora a interface do Windows 11 pareça mais moderna em algumas partes, a experiência geral foi criticada por ser cheia de problemas como estilos inconsistentes e interações fragmentadas. Ainda não falta nostalgia do estilo Aero Glass e da consistência geral da era Windows 7 nas redes sociais. Depois que o Windows 8 lançou a interface Metro com toque inicial, ele encontrou uma reação violenta por forçar mudanças nos hábitos operacionais. A Microsoft foi forçada a chamar de volta o menu Iniciar tradicional nas versões subsequentes. Agora, no Windows 11, há uma insatisfação relativamente “silenciosa, mas persistente”, especialmente depois que o Copilot foi integrado de forma rápida e agressiva à experiência de desktop. Muitos usuários acreditaram que isso interrompeu o fluxo de trabalho original.
Ao mesmo tempo, o Windows 11 enfrenta maior pressão comparativa do macOS. Nos últimos anos, o número de usuários do macOS continuou a crescer e a Apple lançou um modelo MacBook Neo relativamente mais fácil de usar. No contexto dos altos preços globais da memória, o preço geral do hardware tornou-se mais econômico. Muitos usuários que mudaram para o macOS começaram a enfatizar as vantagens do macOS na consistência da interface, nos detalhes da animação e no polimento geral da experiência, o que ampliou invisivelmente a aparência do Windows 11 com uma interface confusa e design não uniforme. A Microsoft até contratou uma organização terceirizada para publicar um relatório comparativo, enfatizando que os notebooks equipados com Windows 11 são superiores aos MacBook Neo em múltiplos indicadores, tentando responder a esta tendência de viragem ao nível da opinião pública.
Apesar disso, a Microsoft não está indiferente à situação atual, mas está gradualmente limpando a “interface histórica legada” acumulada ao longo dos anos. Houve sinais anteriores de que a clássica caixa de diálogo "Propriedades" do File Explorer da era do Windows 95 será substituída por uma versão moderna baseada no WinUI 3 e compensará o suporte ao modo escuro anteriormente ausente. A antiga caixa de diálogo Win+R Run também recebeu uma nova versão, com melhor capacidade de resposta e interface em testes internos. A Microsoft também está promovendo a migração dos itens tradicionais de configurações do Painel de Controle para o moderno aplicativo “Configurações”. Embora este processo tenha sido repetidamente questionado como “progresso lento”, o responsável reiterou recentemente que está a reduzir sistematicamente a entrada de funções legadas no Painel de Controlo.
Em relação ao menu Iniciar, que é mais sensível aos usuários, a Microsoft tentou cinco soluções de design completamente diferentes em testes internos antes de finalmente decidir pelo formato de layout atual e testará visualizações de categorias e recursos de personalização mais recentes em um futuro próximo. No entanto, para muitos usuários que estão acostumados com versões mais antigas do Windows, o novo menu Iniciar ainda é considerado sem “alma” e a experiência da área de trabalho sempre parece estar faltando alguma coisa. Na discussão da indústria sobre o formato futuro da experiência de desktop, os "widgets" são considerados uma direção importante: no vídeo interno vazado do próximo sistema operacional de alumínio do Google, os widgets de desktop são colocados em uma posição de destaque, e o macOS integrou com sucesso widgets de desktop ao sistema e recebeu muitos elogios.
Em contraste, a atual experiência com widgets do Windows 11 é basicamente considerada um fracasso pelo mundo exterior. O principal motivo é que eles são altamente dependentes da pilha de tecnologia WebView2, que tem grande sobrecarga de recursos e é relativamente complicada, resultando no comprometimento do desempenho e da experiência. A Microsoft está ciente desse problema e está migrando gradualmente os principais elementos do sistema, incluindo widgets, para o código nativo do WinUI 3 e desativando os fluxos de informações e anúncios do MSN por padrão, permitindo que os widgets retornem a um posicionamento mais puramente funcional. No entanto, quando o menu Iniciar oferecerá suporte nativo a widgets personalizáveis ainda é um dos problemas de foco de muitos usuários e observadores.
Em relação ao recém-criado grupo de pesquisa de experiência do Windows, o mundo exterior também está especulando sobre sua direção específica de pesquisa. Embora o e-mail de convite mencionasse “moldar a experiência futura do Windows”, ele não mencionava diretamente o chamado “Windows 12”. Rumores anteriores sobre a “chegada do sistema de assinatura de IA do Windows 12” também foram falsificados e foram confirmados como sendo causados principalmente por conteúdo enganoso gerado por IA. O relatório apontou que o foco atual da Microsoft ainda é continuar a melhorar o próprio Windows 11 e fazer “correções de curso” na interação e interface do sistema existente, coletando feedback de uso mais representativo na vida real, em vez de lançar uma nova versão principal do sistema operacional no curto prazo.
Do ponto de vista estratégico, a Microsoft abriu moderadamente o processo central de tomada de decisão de design e experiência aos usuários por meio de um grupo de pesquisa somente para convidados, que é considerado uma ideia de ajuste mais pragmática. No campo do desktop, o Windows ainda é o sistema operacional com a maior participação no mundo, e sua disposição de incorporar proativamente as opiniões da comunidade no processo de tomada de decisão de UX é rara para um sistema deste tamanho. Também é considerado um caminho culturalmente difícil para concorrentes como a Apple adotar. À medida que problemas sérios de desempenho do Windows 11 foram reparados e otimizados, a Microsoft mudou seu foco para resolver a consistência da experiência, a coerência da interface e a lógica de interação. Este grupo de pesquisa é considerado um sinal importante de que “realmente começou a reparar sistematicamente a UX”.