Em 2026, o processo global de retirada da rede 2G e 3G entrará oficialmente no seu período de pico. Recentemente, Zhejiang China Unicom anunciou oficialmente que se retirará completamente dos serviços de rede 3G em toda a província em 15 de junho de 2026. Isso também marca que o descomissionamento da rede WCDMA do meu país está quase concluído.
WCDMA é a evolução natural do sistema GSM, e o GSM já foi a rota tecnológica com maior cobertura de usuários de comunicações móveis no mundo, e sua popularidade cobre a maioria dos países e regiões.
WCDMA é desenvolvido sob a liderança do 3GPP e adota o modo FDD. Através de atualizações subsequentes para a tecnologia HSPA+, a taxa máxima de downlink da rede pode atingir até 21 Mbps, e algumas versões otimizadas podem até atingir 42 Mbps.
Em comparação com a velocidade da rede que era geralmente medida em Kbps na era 2G, a experiência que o WCDMA traz aos usuários comuns é uma mudança radical, quebrando completamente a limitação anterior das redes móveis que só podiam enviar mensagens de texto.
É justamente por essa vantagem técnica que a licença WCDMA obtida pela China Unicom em janeiro de 2009 foi extremamente valiosa na indústria da época e era quase um bilhete dourado aos olhos de todos.
Após obter a licença, a China Unicom construiu a maior rede 3G WCDMA do mundo em apenas um ano. Posteriormente, tomou uma decisão que mudou completamente a estrutura do mercado de comunicações da China. Ela introduziu oficialmente o iPhone no mercado doméstico para vendas cooperativas e já foi classificada em primeiro lugar na indústria em termos de participação de usuários de última geração.
A China Unicom, que contava com as vantagens do WCDMA para desfrutar de uma onda de dividendos da época, de repente começou a não conseguir acompanhar o ritmo geral da indústria na era 4G. A principal causa por trás disso estava diretamente relacionada às regras de emissão de licenças da época.
Ao entrar na era 4G, a rota da tecnologia de comunicação global passou por mudanças drásticas. Os padrões de toda a indústria começaram a ser unificados em direção ao LTE. Todo o sistema está dividido em dois padrões diferentes: FDD-LTE e TD-LTE.
No final de 2013, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação emitiu o primeiro lote de licenças 4G para as três principais operadoras. Nesta altura, tinham passado menos de cinco anos desde a emissão oficial das licenças 3G, deixando uma janela muito curta para os operadores ajustarem o seu layout.
Além disso, com o objectivo principal de promover o desenvolvimento de padrões de comunicação independentes do meu país, o primeiro lote de licenças 4G foi emitido apenas para o padrão TD-LTE. Este foi um golpe estrutural para a China Unicom, que detinha uma rede WCDMA madura, porque o WCDMA não poderia ser facilmente atualizado para TD-LTE. Em vez disso, a China Mobile, que teve um desempenho medíocre na era 3G, rapidamente conquistou uma grande fatia de mercado diretamente, contando com a vantagem de ser pioneira do TD-LTE.
Somente em fevereiro de 2015 a China Unicom finalmente obteve a licença FDD-LTE que desejava há muitos anos. No entanto, 14 meses se passaram desde que a China Mobile assumiu a liderança no caminho 4G, e a cobertura da estação base 4G da outra parte já havia se espalhado consideravelmente.
Na verdade, os usuários comuns não se importam com as complicadas disputas de padrões técnicos por trás deles. As demandas de todos são muito simples, ou seja, querem uma rede 4G mais rápida e estável. Por causa disso, um grande número de usuários de ponta da China Unicom mudou diretamente para as outras duas operadoras, e a tendência de perda de usuários foi difícil de conter por um tempo.
Depois que Wang Xiaochu assumiu o cargo na China Unicom, o primeiro grande ajuste a nível da indústria que ele implementou foi propor claramente parar toda a expansão de escala e novos investimentos em redes 2G e 3G, e concentrar todos os fundos e recursos limitados do grupo na construção de redes 4G.
Desde a implementação desta decisão, a outrora famosa rede WCDMA desapareceu gradualmente dos olhos do público. O 4G tornou-se oficialmente a narrativa dominante absoluta na indústria de comunicações doméstica, inaugurando um novo ciclo de popularização abrangente da Internet móvel.
