Masayoshi Son, chefe do Grupo SoftBank, tomou uma nova direção na sua “aposta na IA” – investindo até 75 mil milhões de euros (aproximadamente 591,8 mil milhões de RMB) em França para construir um cluster de computação em grande escala. Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, este investimento foi rapidamente promovido depois de o presidente francês Macron e Masayoshi Son jantarem em Tóquio, em abril deste ano. Durante o jantar, Macron apresentou a Son os ricos recursos de energia nuclear da França e os canais rápidos de aprovação para instalações de inteligência artificial.
Este compromisso também acrescentará uma grande conquista à cimeira de investimento “Escolha a França” de Macron, que se realizará na próxima semana.
Son Zhengyi disse em entrevista à mídia: "O SoftBank está muito orgulhoso de assumir este grande compromisso com a França. Com sua força industrial, conjunto de talentos e ambições em nível nacional, a França tem a vantagem única de se tornar o centro europeu de infraestrutura de IA".
De onde vem o dinheiro?
É relatado que o SoftBank assumirá primeiro a liderança no investimento de 45 mil milhões de euros para construir 3,1 gigawatts de capacidade computacional na região de Hauts-de-France, no norte da França, até 2031, e depois planeia continuar a expandir 2 gigawatts. Esta localização está estrategicamente localizada para não só servir o mercado local francês, mas também chegar aos principais mercados europeus, como Londres, Bruxelas e Amesterdão.
Se o parque de 5 GW for totalmente construído, o seu consumo de energia será equivalente a cinco centrais nucleares padrão, ou próximo do pico de procura de energia da cidade de Nova Iorque, nos Estados Unidos.
Segundo relatos, o SoftBank também cooperará com a Schneider Electric para criar um centro industrial integrando infraestrutura de IA e fabricação de robôs em suas instalações em Dunquerque.
Refira-se que 75 mil milhões de euros estão longe de ser suficientes para construir um data center de 5 GW. De acordo com um algoritmo geral, pode custar 50 mil milhões de dólares construir um centro de dados de 1 GW, abrangendo a aquisição de terrenos, construção de engenharia, instalações de energia e aquisição de equipamento de TI. Portanto, o projecto francês do SoftBank necessitará necessariamente de introduzir mais parceiros não divulgados para co-financiar.
Em casos típicos do passado, o SoftBank fornecia apenas uma pequena proporção do financiamento inicial de capital, e a grande maioria dos fundos seria obtida através de financiamento de projetos sob a forma de financiamento de dívida.
Ao mesmo tempo, enquanto as ações do Grupo SoftBank dispararam mais de 70% este ano, a Arm controlada pelo SoftBank disparou 220% e, juntamente com os lucros flutuantes da grande aposta na OpenAI, o valor de Son atingiu 88,1 mil milhões de dólares americanos.
