A Sky, empresa de TV paga e mídia de propriedade da Comcast, anunciou que irá adquirir o negócio de mídia e entretenimento da rede de televisão britânica ITV por um valor de transação de 1,6 bilhão de libras. Após a conclusão da fusão, a empresa formada pelas duas partes ultrapassará o YouTube em termos de quota de visualização local no Reino Unido, tornando-se o segundo maior fornecedor de serviços de comunicação social depois da BBC. Nos termos do acordo, os canais de transmissão tradicionais da ITV e o serviço de streaming ITVX continuarão a ser abertos e os padrões de visualização dos usuários não mudarão fundamentalmente no curto prazo.
As negociações para o acordo estão em andamento desde novembro de 2025 e ambas as partes já concordaram com os termos principais. Pelo acordo, a Sky pagará à ITV £ 1,2 bilhão em dinheiro e transferirá sua produtora Love Productions (que produz programas como The Great British Bake Off) para a ITV. Além disso, a Sky pagará à ITV £ 200 milhões adicionais em 2028, mas esta parte da contraprestação estará sujeita ao cumprimento das metas de receita de publicidade acordadas.
A aquisição não inclui a ITV Studios, braço de produção da ITV. No entanto, como parte do acordo, a Sky comprometeu-se a investir £ 2,1 bilhões nos próximos cinco anos para adquirir conteúdo dos estúdios ITV, garantindo que a ITV continue a desempenhar um papel importante na produção de conteúdo e na cadeia de fornecimento.
A ITV é atualmente a maior emissora de televisão comercial do Reino Unido, com uma audiência semanal de aproximadamente 40 milhões de pessoas e aproximadamente 16,5 milhões de usuários mensais da plataforma digital. Depois que esses telespectadores forem incluídos nos dados da plataforma Sky, o grupo de mídia combinado será responsável por cerca de 20% da audiência de TV doméstica no Reino Unido, colocando-o em segundo lugar no mercado geral de consumo de mídia.
De acordo com relatórios anteriores, o YouTube se tornou a “segunda maior” plataforma de serviços de mídia no Reino Unido no ano passado, perdendo apenas para a BBC. Esse status não vem apenas da alta dependência do YouTube por parte da Geração Alfa (usuários jovens), mas os dados da BBC também mostram que o tempo gasto assistindo YouTube por pessoas com mais de 55 anos dobrou em comparação com alguns anos atrás. Mas depois que a Sky adquirir a ITV e integrar seus negócios de mídia e entretenimento, a audiência combinada da Sky+ITV será ligeiramente superior à do YouTube, empurrando este último para o terceiro lugar e a BBC ainda mantendo o primeiro lugar.
Numa declaração conjunta emitida por ambas as partes, as empresas de comunicação social tradicionais expressaram preocupações claras sobre o impacto das plataformas da Internet como o YouTube. O comunicado destacou que o mercado de mídia britânico está passando por uma “transformação profunda e rápida” e, à medida que a competição por audiências se torna mais acirrada, a “escala” se torna um fator-chave na competição com gigantes globais de streaming e plataformas como o YouTube. Através desta transação, a Sky e a ITV esperam criar um “campeão comercial de streaming de mídia” para o mercado do Reino Unido, integrando canais de conteúdo, publicidade e distribuição para estabelecer uma sinergia mais estreita entre a transmissão tradicional e a mídia de streaming.