O estado de Nova York tornou-se recentemente o primeiro estado dos Estados Unidos a interromper a construção de data centers. A governadora Kathy Hochul assinou uma ordem executiva na segunda-feira que proíbe temporariamente o estado de aprovar licenças de construção para quaisquer grandes projetos de data centers.

De acordo com a ordem executiva, a proibição se aplica a projetos de data centers com escala de 50 megawatts ou mais. Espera-se que esta mudança afete mais de uma dúzia de planos em andamento nos Estados Unidos. O Departamento de Proteção Ambiental do Estado de Nova York deixou claro que não aceitará mais inscrições para projetos desse tipo que ainda não tenham sido aprovados.

O governador Hochul disse numa conferência de imprensa em Brooklyn que o progresso não deve ocorrer à custa dos custos dos serviços públicos, da interrupção dos sistemas de água ou da poluição sonora. Ela enfatizou que a construção de data centers deve respeitar os processos locais de planejamento e aprovação.

A ordem executiva visa atualmente ganhar tempo para o processo de revisão ambiental que está sendo desenvolvido pelo Estado de Nova York. Espera-se que demore cerca de um ano para concluir os procedimentos relevantes antes que a proibição possa ser levantada. Além disso, o gabinete do governador está a considerar outras medidas restritivas, incluindo a exigência de que os operadores de centros de dados contribuam com capital para um fundo especial para apoiar a rede eléctrica estadual e a eliminação de incentivos fiscais para grandes centros de dados de hiperescala.

Nos últimos anos, com o rápido desenvolvimento da tecnologia de inteligência artificial, a procura de computação dos centros de dados aumentou significativamente e a escala dos projectos relacionados também se expandiu. De acordo com a previsão da BloombergNEF, até 2030, quase um quarto dos novos data centers do mundo excederão 500 megawatts.

O pano de fundo desta ordem executiva é a crescente pressão da opinião pública no estado de Nova Iorque e em todos os Estados Unidos. Um relatório recente do Pew Research Center mostrou que apenas 10% dos americanos estão entusiasmados com a aplicação da inteligência artificial na vida diária. À medida que a escala dos projectos de centros de dados continua a expandir-se, a pressão sobre as infra-estruturas energéticas e a ocupação dos recursos hídricos regionais e dos terrenos agrícolas suscitaram uma preocupação pública generalizada. As pesquisas mostram que dois terços dos entrevistados estão preocupados com o fato de os data centers causarem o aumento dos preços da eletricidade. Algumas pesquisas mostram que o público está mais inclinado a construir armazéns da Amazon perto das comunidades do que centros de dados.

A medida do estado de Nova Iorque poderá criar atritos políticos com a administração Trump. Anteriormente, a Comissão Federal Reguladora de Energia (FERC), nomeada por Trump, tinha apoiado explicitamente o desenvolvimento de centros de dados e exigia que os operadores de rede abrissem uma "via rápida" para o acesso aos centros de dados.

Embora a moratória sobre a construção de data centers ainda seja controversa nos níveis estadual e federal, Nova York se tornou o primeiro estado a implementar essa ideia. Anteriormente, o senador de Vermont, Bernie Sanders, também propôs uma moratória nacional sobre tal construção, mas não recebeu resposta generalizada. Anteriormente, embora a Assembleia Geral do Maine tenha aprovado um projeto de lei para adiá-lo para novembro de 2027, ele foi vetado pela governadora Janet Mills (Janet Mills). Esta acção do Estado de Nova Iorque acrescentou, sem dúvida, novas variáveis ​​a esta questão controversa.